Les Philippines continueront de rechercher une collaboration pacifique avec les pays voisins de la mer de Chine méridionale, a récemment déclaré le président Ferdinand Marcos Jr. tout en fustigeant les actions illégales de Pékin dans la région.
Les tensions dans la mer occidentale des Philippines – le terme employé par Manille pour désigner les parties de la mer de Chine méridionale situées dans sa zone économique exclusive (ZEE) – s’accentuent, a déclaré Marcos, soulignant « des menaces et des défis illégaux persistants contre les droits souverains et les juridictions des Philippines ».
Les tensions entre Pékin et Manille sont à un niveau sans précédent suite aux récentes tentatives de la Chine d’intimider et d’empêcher les pêcheurs et les garde-côtes de cette dernière d’entrer dans les zones situées dans la ZEE des Philippines, une zone s’étendant sur 200 milles du littoral d’un pays à l’intérieur duquel cette nation a le pouvoir. droit exclusif d’exploiter les ressources souterraines, conformément au droit international.
Dans un message pointu, Marcos a fait référence aux « tactiques coercitives et aux manœuvres dangereuses » employées par les garde-côtes chinois et la milice maritime, affectant particulièrement les missions de réapprovisionnement des garde-côtes philippins dans le deuxième banc Thomas contesté, connu localement sous le nom d’Ayungin Shoal.
Le dirigeant philippin s’exprimait dimanche au Centre d’études de sécurité Daniel K. Inouye Asie-Pacifique lors d’une visite à Honolulu après avoir assisté au forum de l’APEC à San Francisco.
Les revendications de la Chine sur des territoires et des zones maritimes dans la mer de Chine méridionale – affirmées à travers sa vaste « ligne pointillée » – ont conduit à des différends avec plusieurs pays, dont les Philippines, le Vietnam, la Malaisie, Brunei, Taiwan et l’Indonésie.
Marcos a déclaré que les petits pays comme les Philippines sont confrontés à un dilemme dans lequel ils s’efforcent de renforcer la sécurité tout en naviguant dans des relations complexes avec des acteurs régionaux plus importants.
« Mon message a toujours été ferme, simple et clair : les Philippines continueront d’être un voisin engagé et responsable, trouvant toujours des moyens de collaborer avec l’objectif final de résultats mutuellement bénéfiques, à savoir : la paix, la stabilité et la prospérité dans la région Indo-Pacifique. région », a-t-il déclaré.
Marcos a appelé à l’établissement d’un code de conduite maritime dans la mer de Chine méridionale, riche en gisements de gaz naturel inexploités. Soulignant l’urgence d’un tel accord, il a souligné les difficultés rencontrées par Manille et d’autres capitales d’Asie du Sud-Est face aux revendications expansive et aux activités agressives de la Chine dans les eaux contestées.
La situation dans la région « est devenue plus désastreuse », a déclaré Marcos. Manille attendait néanmoins toujours la participation de la Chine aux discussions avec l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est sur un code de conduite précédemment lancé, qui a connu des progrès intermittents depuis deux décennies.
Parallèlement, a-t-il ajouté, les Philippines ont contacté d’autres pays de l’ASEAN, dont le Vietnam et la Malaisie, pour élaborer un tel code, avec ou sans la coopération de Pékin.
Un avion V-22 Osprey des Marines américains atterrit sur le quai d’hélicoptère d’atterrissage australien HMAS Canberra lors d’un exercice conjoint entre les troupes australiennes et philippines dans une base navale de la ville de San Antonio, dans la province de Zambales, à l’ouest des Philippines, le 25 août 2023. Australien et les troupes philippines ont organisé des exercices le 25 août près des eaux de la mer de Chine méridionale revendiquées par la Chine, le président philippin Ferdinand Marcos les saluant comme un exemple « extrêmement important » de coopération étroite. TED ALJIBE/AFP via Getty Images
En réponse lundi, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a rejeté l’initiative de Marcos.
Tout code de conduite devra refléter les accords existants dans le cadre de l’ASEAN, déclaré pour la première fois en 2002, a déclaré Mao. Toute dérogation serait « nulle et non avenue ».
La déclaration, signée par les membres de l’ASEAN et la Chine, met l’accent sur la liberté de navigation, de survol et la résolution pacifique des différends dans la région, conformément à la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982.
Mais le cadre de 2002 n’exclut pas les initiatives visant à renforcer la confiance entre les différentes parties, selon Collin Koh, chercheur à l’École d’études internationales S. Rajaratnam de Singapour.
« Pékin s’oppose à la proposition de Marcos parce qu’il ne souhaite pas une plus grande unité entre les parties de l’ASEAN », a-t-il déclaré sur X (anciennement Twitter).
En 2016, un tribunal arbitral de la Cour permanente d’arbitrage de La Haye a invalidé les vastes revendications de la Chine dans la mer de Chine méridionale. Les représentants de Pékin, qui ont refusé de participer, ont rejeté la procédure avant même qu’elle ne commence et n’ont pas reconnu la décision depuis.
À Hawaï, Marcos a en outre souligné l’importance de l’alliance militaire de son pays avec les États-Unis et de leur traité de défense mutuelle, qui engage les forces américaines à défendre leurs homologues philippins, y compris dans la mer de Chine méridionale.
Au cours de sa visite, Marcos a rencontré l’amiral John Aquilino, chef du commandement américain pour l’Indo-Pacifique. La réunion comprenait un aperçu opérationnel et des discussions sur la coopération régionale en matière de sécurité, a indiqué l’INDOPACOM.
Le ministère chinois des Affaires étrangères n’a pas répondu à une demande écrite de commentaires avant la publication.
Connaissance peu commune
Newsweek s’engage à remettre en question les idées reçues et à trouver des liens dans la recherche d’un terrain d’entente.
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