L’ancien agent spécial de la Sécurité intérieure, Tim Ballard, qui a inspiré le film à succès Sound of Freedom, a été accusé d’inconduite sexuelle impliquant sept femmes, a rapporté Vice News.
Selon le média, Ballard, qui a créé en 2013 son organisation de lutte contre la traite des enfants, Operation Underground Railroad (OUR), a invité les femmes à agir comme ses « épouses » lors de missions d’infiltration à l’étranger pour secourir les victimes de la traite.
Citant des sources, Vice News a rapporté que Ballard aurait envoyé une photo de lui en sous-vêtements à une femme, alors qu’il est accusé d’avoir demandé à une autre « jusqu’où elle était prête à aller » pour sauver des enfants.
Newsweek a contacté Ballard via Angel Studios, qui était derrière Sound of Freedom, et OUR par e-mail pour commentaires mardi.
La notoriété de Ballard s’est considérablement accrue ces derniers mois, suite à la sortie le 4 juillet de Sound of Freedom, une version dramatisée de ses efforts qui le voit interprété par Jim Caviezel. Il semble également que Ballard réfléchisse désormais à une candidature au Sénat.
Tim Ballard est photographié le 28 juin 2023 à Vineyard, Utah. Ballard, qui a inspiré le film à succès « Sound of Freedom », a été accusé d’inconduite sexuelle impliquant sept femmes, selon un rapport de Vice News. Fred Hayes/Getty Images pour Angel Studios
La semaine dernière, Vice News a rapporté que Ballard était tombé en disgrâce auprès d’un dirigeant éminent de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Selon un communiqué de l’Église, les liens ont été rompus à cause du comportement « moralement inacceptable » de Ballard.
Selon KSTU, affilié à Salt Lake City Fox, Ballard a répondu aux allégations de l’église lors d’un discours à Boston. « Ce n’est pas vrai, rien de ce que vous entendez n’est vrai », a-t-il déclaré à la foule. « Cela brise ma famille comme vous ne pouvez pas le croire. »
En réponse aux allégations d’inconduite sexuelle, un porte-parole d’OUR a déclaré à Vice News : « Tim Ballard a démissionné d’OUR le 22 juin 2023. Il s’est définitivement séparé d’OUROUR se consacre à lutter contre les abus sexuels et ne tolère ni le harcèlement sexuel ni la discrimination de la part de quiconque. dans son organisation.
« OUR a retenu les services d’un cabinet d’avocats indépendant pour mener une enquête approfondie sur toutes les allégations pertinentes, et OUR continue d’évaluer et d’améliorer la gouvernance de l’organisation et les protocoles de ses opérations. »
Le communiqué poursuit : « Pour préserver l’intégrité de son enquête et protéger la vie privée de toutes les personnes impliquées, OUR ne fera aucun autre commentaire public pour le moment.
« OUR est confiant dans son avenir en tant que principale organisation engagée dans la lutte contre le trafic sexuel et dans le sauvetage des enfants capturés et vendus comme esclaves. »
Depuis son départ de OUR, Ballard est répertorié comme conseiller principal pour les opérations de sauvetage au sein de la nouvelle organisation de lutte contre la traite, The SPEAR Fund.
Newsweek a contacté le Fonds SPEAR via son site Web pour commentaires.
OUR a fait l’objet d’une enquête de Vice News en 2020, qui accusait le groupe de confondre la vérité sur leurs missions. Le rapport de l’époque faisait des liens avec le succès de OUR aidé par la montée des théoriciens du complot QAnon.
Le groupe de théorie radicale du complot avait précédemment affirmé que l’ancien président Donald Trump dénoncerait une cabale secrète de pédophiles sataniques de haut niveau en tant que président, puis ordonnerait leur arrestation et leur exécution. Caviezel et Ballard ont tous deux rejeté les accusations selon lesquelles le film tenterait de plaire aux partisans de QAnon.
Pendant ce temps, Ballard – qui a siégé à un conseil consultatif anti-traite de la Maison Blanche pendant la présidence de Trump entre fin 2019 et 2020 – a récemment révélé qu’il « envisageait très sérieusement » de se présenter au siège de Mitt Romney au Sénat de l’Utah.
S’adressant à Sean Spicer au Sean Spicer Show, Ballard a déclaré que des « personnes très influentes » lui avaient demandé « il y a plusieurs semaines » d’envisager de briguer le siège, que Romney a récemment déclaré qu’il quitterait à la fin de son mandat.
Ballard, basé dans l’Utah, a également déclaré que le succès de Sound of Freedom et sa renommée ultérieure l’ont rendu pratiquement impossible de poursuivre son travail d’infiltration, ce qui fait de son passage au Sénat une étape intéressante.
