WASHINGTON – Stewart Rhodes, fondateur de la milice d’extrême droite Oath Keepers, a été condamné jeudi à 18 ans de prison pour complot séditieux lors de l’attaque du Capitole américain en 2021, la peine la plus sévère jamais infligée pour l’assaut du 6 janvier.
« Le complot séditieux est l’un des crimes les plus graves qu’un Américain puisse commettre », a déclaré le juge Amit Mehta en prononçant la peine.
« Vous présentez une menace permanente et un péril pour ce pays », a déclaré le juge Mehta à Rhodes, qui a dirigé les Oath Keepers et organisé leur participation, avec un stock d’armes, à l’attaque du Capitole par des partisans du président de l’époque, Donald Trump.
« Vous êtes intelligent, charismatique et convaincant et c’est franchement ce qui vous rend dangereux », a déclaré le juge Mehta – rejetant l’affirmation de Rhodes selon laquelle il était un « prisonnier politique ».
La peine était inférieure aux 25 ans réclamés par le gouvernement, bien que le juge ait accepté l’argument selon lequel le plan des Oath Keepers visant à empêcher violemment M. Joe Biden de devenir président constituait du terrorisme.
Juste avant la condamnation, Rhodes, portant un cache-œil et vêtu de sa combinaison de prison orange, a défendu avec défi son groupe et ses actions en faveur de Trump.
« Je suis un prisonnier politique », a-t-il déclaré, se comparant au célèbre dissident soviétique Alexandre Soljenitsyne.
« Mon seul crime est de m’opposer à ceux qui détruisent notre pays », a-t-il déclaré. AFP
