Sergei Aksyonov, le chef de la Crimée soutenu par le Kremlin, est « probablement » préoccupé par la capacité de l’armée russe à défendre la région, selon le ministère britannique de la Défense.
La mise à jour du renseignement de vendredi du ministère britannique de la Défense a déclaré qu’Aksyonov se tournerait probablement vers le recrutement de davantage de groupes paramilitaires en dehors des rangs militaires officiels de la Russie pour renforcer les défenses de la Crimée contre les attaques.
Le président russe Vladimir Poutine a envahi et annexé la Crimée en 2014, et le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que la reconquête de la péninsule était l’un de ses objectifs dans la guerre lancée par Poutine contre son pays en février dernier.
La Crimée a été le théâtre de nombreuses attaques ces dernières semaines, dont plusieurs frappes de drones sur la plus grande ville de la région, Sébastopol. La semaine dernière, la Crimée a également été le théâtre de ce que les autorités régionales ont qualifié d’acte de sabotage lorsque des explosions auraient provoqué un déraillement de train qui a entraîné une suspension du trafic ferroviaire entre Sébastopol et la capitale de la Crimée, Simferopol.
Les réservistes recrutés lors de la mobilisation partielle assistent à une cérémonie de départ à Sébastopol, en Crimée, le 27 septembre 2022. Le ministère britannique de la Défense a déclaré dans une nouvelle mise à jour des renseignements qu’il pense que le chef de la Crimée est probablement préoccupé par la capacité de l’armée russe à défendre sa région. AFP/Getty
L’Ukraine ne revendique généralement pas la responsabilité des frappes contre la Crimée, mais les responsables gouvernementaux célèbrent souvent les attaques contre la région lorsqu’ils s’adressent aux médias ou commentent les réseaux sociaux.
Dans sa mise à jour du renseignement publiée sur Twitter, le ministère britannique de la Défense a écrit que la Russie « a connu une prolifération de groupes paramilitaires hors de ses forces armées régulières » au cours des 20 dernières années et que la « paramilitarisation » s’est « considérablement accélérée » depuis que la Russie a lancé son guerre contre l’Ukraine.
La présence accrue de ces groupes paramilitaires a été « particulièrement importante dans la péninsule de Crimée », selon l’évaluation du ministère.
La mise à jour des renseignements britanniques indique également qu’Aksyonov « a joué un rôle déterminant dans la création de plusieurs unités locales », dont la plupart « ont reçu un statut semi-officiel en tant qu’unités de réserve de l’armée régulière ».
« Aksyonov tient probablement à redorer son blason patriotique en recrutant des combattants, mais il est probablement aussi préoccupé par la capacité de l’armée régulière à défendre la péninsule », a écrit le ministère de la Défense.
En outre, le Royaume-Uni a noté qu’une partie de la raison pour laquelle Aksyonov pourrait se sentir vulnérable est que la principale garnison russe en Crimée – le 22e corps d’armée – a été en grande partie retirée de la péninsule pour combattre ailleurs en Ukraine.
Lors de son déploiement en dehors de la Crimée, le 22e corps d’armée a également « subi de lourdes pertes ».
Le même jour que le ministère britannique de la Défense a publié sa mise à jour sur la Crimée, le ministère russe des Affaires étrangères a convoqué de hauts diplomates américains pour protester contre les commentaires du conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan.
Selon l’agence de presse Sputnik contrôlée par le Kremlin, le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué que Sullivan avait fait des commentaires dans lesquels il « approuvait » les frappes ukrainiennes en Crimée.
La Russie n’a pas précisé les remarques de Sullivan qui ont conduit à sa protestation, mais Reuters a noté que Sullivan avait déclaré lors d’une interview dimanche avec CNN que les États-Unis n’avaient « pas imposé de limites à la capacité de l’Ukraine de frapper sur son territoire à l’intérieur de ses frontières internationalement reconnues ».
« Ce que nous avons dit, c’est que nous n’autoriserons pas l’Ukraine avec des systèmes américains, des systèmes occidentaux, à attaquer la Russie », a déclaré Sullivan au réseau. « Et nous pensons que la Crimée est l’Ukraine. »
Newsweek a contacté le ministère russe des Affaires étrangères par e-mail pour commentaires.
