MOSCOU – La Russie a avancé jeudi avec un plan de déploiement d’armes nucléaires tactiques en Biélorussie, dont le chef a déclaré que les ogives étaient déjà en mouvement, lors du premier déploiement de telles bombes par le Kremlin hors de Russie depuis la chute de l’Union soviétique en 1991.
Le département d’État américain a dénoncé le plan de déploiement, mais a déclaré que Washington n’avait pas l’intention de modifier sa position sur les armes nucléaires stratégiques ou n’avait vu aucun signe que la Russie se préparait à utiliser une arme nucléaire.
Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que les États-Unis et leurs alliés menaient une guerre par procuration croissante contre la Russie après que le chef du Kremlin ait envoyé des troupes en Ukraine il y a 15 mois.
Le plan de déploiement nucléaire a été annoncé par M. Poutine dans une interview à la télévision d’État le 25 mars.
« L’Occident collectif mène essentiellement une guerre non déclarée contre nos pays », a déclaré le ministre de la Défense de M. Poutine, M. Sergei Shoigu, lors d’une réunion avec son homologue biélorusse à Minsk, selon le ministère russe de la Défense.
L’Occident, a déclaré M. Shoigu, faisait tout ce qu’il pouvait « pour prolonger et intensifier le conflit armé en Ukraine ».
Le président biélorusse Alexandre Loukachenko a déclaré que des armes nucléaires tactiques étaient déjà en mouvement conformément à un ordre signé par M. Poutine, bien qu’il n’y ait eu aucune confirmation de cela du Kremlin lui-même.
« Le mouvement des armes nucléaires a déjà commencé », a déclaré M. Loukachenko aux journalistes à Moscou, où il assistait à des pourparlers avec d’autres dirigeants d’anciens États soviétiques.
Lorsqu’on lui a demandé si les armes se trouvaient déjà en Biélorussie, il a répondu : « Peut-être. Quand je reviendrai, je vérifierai.
Stockage d’armes nucléaires
M. Shoigu a déclaré que les documents qu’il signait à Minsk concernaient le processus de stockage des armes nucléaires tactiques en Biélorussie.
À Washington, le porte-parole du département d’État, Matthew Miller, a décrit les plans comme « le dernier exemple de comportement irresponsable que nous avons vu de la part de la Russie depuis son invasion à grande échelle de l’Ukraine il y a plus d’un an ».
M. Miller a réitéré l’avertissement de Washington selon lequel l’utilisation d’armes chimiques, biologiques ou nucléaires dans le conflit aurait de « graves conséquences », sans préciser ces conséquences.
« J’ajouterai simplement que nous n’avons vu aucune raison d’ajuster notre posture nucléaire stratégique ni aucune indication que la Russie se prépare à utiliser une arme nucléaire », a déclaré M. Miller aux journalistes.
