PARIS – Les diplomates de 175 pays réunis à Paris pour les négociations sur le traité sur le plastique lundi voudront peut-être emporter un parapluie, mais pas seulement parce qu’il y a un risque de pluie.
La capitale française sera également inondée pendant les cinq jours de pourparlers par des milliards de particules microplastiques tombant du ciel, selon les toutes premières prévisions météorologiques sur la pollution par les plastiques.
L’averse prévue se situera entre 40 et 48 kilogrammes de morceaux de plastique flottant librement couvrant le Grand Paris toutes les 24 heures, ont déclaré les scientifiques impliqués à l’Agence France-Presse.
Si le temps produit de fortes pluies, la « chute de plastique » est susceptible d’augmenter jusqu’à dix fois.
« Cela devrait affiner l’attention des négociateurs », a déclaré Marcus Gover, responsable de la recherche sur les plastiques à la Fondation Minderoo basée à Perth, en Australie.
« Les particules de plastique se décomposent dans l’environnement et ce cocktail toxique se retrouve dans notre corps, où il cause des dommages inimaginables à notre santé. »
Les inquiétudes concernant l’impact des plastiques sur l’environnement et le bien-être humain ont augmenté ces dernières années, parallèlement à un crescendo de recherches documentant son omniprésence et sa persistance.
Dans la nature, des microplastiques multicolores – par définition moins de cinq millimètres de diamètre – ont été trouvés dans la glace près du pôle Nord et à l’intérieur des poissons naviguant dans les recoins les plus profonds et les plus sombres des océans.
On estime que les débris de plastique tuent plus d’un million d’oiseaux de mer et 100 000 mammifères marins chaque année, selon le Programme des Nations Unies pour l’environnement, et les rorquals bleus filtreurs consomment jusqu’à 10 millions de microplastiques chaque jour.
« La tête dans le sable »
L’équivalent de la valeur d’un camion à ordures en déchets plastiques est déversé dans l’océan chaque minute.
Chez l’homme, des morceaux microscopiques de plastique ont été détectés dans le sang, le lait maternel et le placenta.
Les tests sur les animaux ont établi un lien entre les produits chimiques contenus dans les microplastiques et des risques accrus de cancer, de problèmes de reproduction et de mutations de l’ADN, mais les données sur l’impact humain font toujours défaut.
« Dans notre corps, les plastiques dont nous devons nous préoccuper le plus sont probablement ceux entre 10 nanomètres et un micromètre », a déclaré le pédiatre Christos Symeonides, chercheur au Murdoch Children’s Research Hospital et à la Fondation Minderoo.
« Ce sont eux qui sont les plus susceptibles de traverser nos membranes biologiques pour atteindre les tissus, y compris la barrière hémato-encéphalique », a-t-il déclaré à l’AFP.
« Nous venons tout juste de sortir la tête du sable en ce qui concerne les risques pour la santé des microplastiques. »
