La nouvelle législation républicaine de la Texas House inclut la possibilité pour les citoyens moyens de prendre des mesures dans le cadre d’une unité de police des frontières visant à lutter contre l’immigration illégale.
House Bill 20, rédigé par le républicain Matt Schaefer, crée une unité de protection des frontières dans laquelle des officiers et des non-membres des forces de l’ordre peuvent « arrêter, appréhender ou détenir des personnes traversant illégalement la frontière Texas-Mexique » dans les comtés de la région frontalière.
Le Texas a été à l’avant-garde du débat sur l’immigration et a pris les choses en main tôt mercredi matin, un jour avant l’expiration de la politique du titre 42 de l’ère Trump. Il a été promulgué pour empêcher la propagation du COVID-19 aux États-Unis, renvoyant les migrants dans leur pays d’origine sans procédure d’asile formelle.
« La sécurité des Texans et la souveraineté de cet État ont été menacées par les activités meurtrières des cartels transnationaux opérant dans tout cet État et aux États-Unis », indique le projet de loi.
Le projet de loi met également en garde contre les quantités « mortelles » d’opioïdes et de fentanyl infiltrant les États-Unis en plus des opérations de traite des êtres humains qui nuisent aux femmes et aux enfants.
Vue aérienne de migrants campant sur les rives du Rio Grande en attendant d’être traités par la patrouille frontalière du secteur d’El Paso, Texas, après avoir traversé Ciudad Juarez, Mexique, le 9 mai 2023. Une unité de protection des frontières a été incluse dans la nouvelle législation de Texas House qui permettrait aux citoyens et aux forces de l’ordre de détenir des migrants. Herika Martinez/AFP/Getty
Le président mexicain Andrés Manuel López Obrador a fait valoir que la levée de la politique n’entraînerait pas d’afflux de migrants, avertissant plutôt les citoyens mexicains que les passeurs encouragent l’entrée illégale pour leur propre avantage financier.
Le projet de loi a été initialement annulé par les démocrates de la Chambre avant d’être joint en tant qu’amendement à une législation distincte liée à l’immigration, le projet de loi 7 de la Chambre, selon le Texas Tribune. L’amendement a été adopté après minuit, 90-51.
KERA a rapporté qu’après avoir été interrogé à plusieurs reprises lors d’un débat au sol sur les détails liés au type de force que les membres de l’unité frontalière seraient autorisés à utiliser et quand, Schaefer n’a pas donné de détails mais a déclaré qu’ils seraient basés sur les réglementations imposées par la Commission de la sécurité publique.
« Nous allons nous assurer que les Texans sont protégés », a déclaré Schaefer. « Nous sommes des législateurs, nous ne sommes pas des exécutifs. »
Newsweek a contacté Schaefer par e-mail pour un commentaire.
Les démocrates de la Chambre du Texas affirment que cette législation conduira à davantage de « justiciers » qui pourraient inspirer un profilage racial supplémentaire.
« Qu’est-ce qui interdit ou empêche une unité de protection des frontières d’installer son poste dans les quartiers hispaniques ? » a déclaré la représentante du Texas, Erin Gámez.
Priscilla Lugo, la coordinatrice des avocats de la justice chez Latino Justice, a déclaré à KEYE que « toute la rhétorique haineuse qui est utilisée pour faire avancer ces projets de loi est cooptée par des personnes qui commettent des actes de violence contre les migrants ».
Le procureur général du Texas, Ken Paxton, qui a déclaré la semaine dernière que les crimes résultant de l’immigration illégale faisaient partie du « plan » du président Joe Biden, a publié mercredi une déclaration réitérant l’impact négatif de l’administration Biden sur les coûts et la criminalité au Texas et dans l’ensemble des États-Unis.
« La réalité brutale du programme d’immigration de Biden devrait choquer la conscience de chaque Américain », a déclaré Paxton en partie. « Sa politique permet à des membres de gangs monstrueux, des terroristes, des trafiquants d’êtres humains, des trafiquants de drogue et des criminels violents d’entrer dans notre pays et démontre que le président est prêt à sacrifier des vies américaines pour son programme d’ouverture des frontières. »
‘Conséquences inattendues’
Elissa Steglich, professeure clinicienne à la faculté de droit de l’Université du Texas, a déclaré à Newsweek que le moment de la législation frontalière des républicains du Texas avec l’expiration du titre 42 est « purement coïncident » et est basé sur la fin de la session législative.
L’État profite de l’occasion pour « la démagogie politique », a-t-elle déclaré. « Certes, l’état du Texas [and] cette administration a été cohérente dans l’expression de son inquiétude quant à son mécontentement à l’égard de la politique d’immigration de l’administration Biden ; sa préoccupation exprimée pour le coût pour le Texas ; et son insistance sur le fait qu’il peut et doit en quelque sorte s’engager dans sa propre politique et stratégie frontalière. »
Le gouverneur Greg Abbott a lancé « Operation Lone Star » en mars 2021 en raison de l’augmentation des niveaux d’immigration illégale. Il a ordonné au ministère de la Sécurité publique du Texas d’« utiliser les ressources disponibles pour appliquer toutes les lois fédérales et étatiques applicables afin de prévenir les activités criminelles le long de la frontière, y compris les intrusions criminelles, la contrebande et la traite des êtres humains, et d’aider les comtés du Texas dans leurs efforts pour lutter contre ces activités criminelles. »
L’opération Lone Star, qui couvre 48 comtés principalement le long ou à proximité de la frontière, a entraîné des dépenses « énormes », a noté Steglich, y compris une récente autorisation de 4,6 milliards de dollars supplémentaires.
« Je ne vois pas nécessairement qu’à mesure que nous nous rapprochons de la levée du titre 42, les positions ont changé du tout », a-t-elle déclaré. « Je pense que c’est juste au moment où nous nous rapprochons d’un changement significatif de la politique frontalière au niveau fédéral, l’État du Texas profite de l’occasion pour réaffirmer ses positions et ses préoccupations. »
Matthew Wilson, professeur adjoint de sciences politiques à la Southern Methodist University, a déclaré à Newsweek que le House Bill 20 pourrait entraîner des « conséquences imprévues ».
Il a déclaré que, comme de longues étendues de la frontière texane se trouvent dans des communautés rurales qui manquent souvent de présence des forces de l’ordre, les personnes qui possèdent des fermes et des ranchs dans ces régions pourraient avoir contribué à la nouvelle politique comme moyen de se protéger et de protéger leurs propriétés.
« Beaucoup de personnes qui chercheront à faire ces arrestations ou à être des citoyens exécutants de la politique d’immigration seront probablement armées », a déclaré Wilson. « Même s’ils ne sortent pas avec l’intention d’utiliser la force létale, ils apporteront probablement des armes à feu simplement pour se protéger au cas où les choses deviendraient incontrôlables.
« Et les recettes sont là pour les malentendus, les décisions impulsives qui pourraient entraîner des situations tragiques. Je pense que c’est vraiment le problème lorsque des citoyens qui ne sont pas des agents de la force publique formés sont considérés comme les exécuteurs de la politique d’immigration. »
Monika Y. Langarica, avocate au Center for Immigration Law and Policy de la UCLA School of Law, a déclaré à Newsweek que le contournement des normes fédérales par le Texas avait conduit à des politiques « favorisant la violence et le profilage racial » et mis le pouvoir entre les mains des fonctionnaires de l’État, des groupes d’autodéfense et des individus qui peuvent mettre des vies en danger.
« Ils ont également le potentiel d’induire des actes de haine meurtriers », a-t-elle déclaré. « C’est encore un autre exemple des tentatives des États dirigés par les républicains d’imposer leur programme anti-immigrés à la nation. C’est imprudent, c’est allé trop loin et il faut y mettre fin. »
