Deux énormes crocodiles ont été capturés et euthanasiés lors de la recherche d’un Australien disparu après une attaque présumée de crocodile samedi après-midi dans l’extrême nord du Queensland, ont annoncé des responsables.
Le publicain Kevin Darmody, 65 ans, aurait pêché à Kennedy Bend dans le parc national de Rinyirru (Lakefield), au moment de sa disparition.
« L’ami de l’homme disparu, qui se trouvait à proximité, indique que l’homme pêchait sur les rives de la rivière Kennedy lorsqu’il y a eu des bruits d’éclaboussures et qu’il a disparu », a déclaré le ministère de l’Environnement et des Sciences dans un communiqué dimanche après-midi.
Les services d’urgence ont été appelés au terrain de camping Kennedy Bend le 29 avril vers 15 h 30, heure locale, et une recherche a été lancée pour retrouver l’homme disparu, a rapporté la police du Queensland.
Cette photo montre un crocodile se prélassant à Darwin, en Australie. Deux grands crocodiles ont été euthanasiés suite à la disparition d’un homme dans le parc national de Rinyirru (Lakefield) du Queensland samedi après-midi. Espace de partage/Getty
Les deux prédateurs au sommet – mesurant respectivement 13,5 pieds et 9 pieds – ont été retirés de l’eau lundi soir, en amont de l’endroit où Darmody aurait pêché.
La cause de la disparition de Darmody n’est toujours pas claire, mais l’inspecteur-détective par intérim Jason Chetham a déclaré qu’il était possible qu’il ait été entraîné dans l’eau par un crocodile.
« C’est un parc national et il y a des animaux sauvages là-haut, des crocodiles sauvages », a-t-il déclaré lundi aux journalistes locaux. « Évidemment, c’est l’une des possibilités. »
Les estuaires du Queensland abritent environ 20 000 à 30 000 crocodiles, a estimé le gouvernement du Queensland dans un rapport récent. Parmi ceux-ci, environ 20% se trouvent le long d’un court tronçon de la côte nord-est, une zone qui comprend Lakefield, où Darmody a disparu.
Les attaques de crocodiles contre les humains sont rares, avec seulement quatre attaques mortelles signalées dans le Queensland au cours de la dernière décennie, selon le ministère de l’Environnement et des Sciences. Cependant, le gouvernement a signalé une augmentation des attaques non mortelles ces dernières années. En conséquence, des appels ont été lancés pour éliminer les prédateurs au sommet.
« Ils se déplacent dans des zones où nous ne les avons jamais eus auparavant, et chaque attaque est un rappel fort des conséquences mortelles d’essayer de partager des voies navigables avec un prédateur préhistorique qui se trouve au sommet de la chaîne alimentaire », Traeger MP Robbie Katter a déclaré dans un communiqué. « Le fait que vous puissiez abattre des chiens, des chevaux, des chats, des cochons et des kangourous mais pas des crocodiles mangeurs d’hommes est le comble de la folie environnementale. »
Un panneau avertit des dangers des crocodiles. Bien que les attaques de crocodiles soient rares, le Queensland a connu une augmentation des attaques non mortelles ces dernières années. Vrabelpeter1/Getty
Cependant, les défenseurs de l’environnement ont exprimé des inquiétudes quant à l’abattage généralisé de l’espèce. Premièrement, l’élimination des grands mâles peut provoquer des troubles sociaux au sein des communautés de crocodiles, ce qui rend les autres mâles plus agressifs alors qu’ils se disputent la domination sociale.
« Comme nous commençons seulement à comprendre le système social des crocodiles, il est difficile de prédire comment l’élimination d’un seul grand crocodile mâle aura un impact sur les crocodiles restants dans la région », a déclaré Cameron Baker, chercheur postdoctoral à l’université australienne Charles Darwin. , a déclaré LiveScience.
Deuxièmement, parce que les crocodiles sont des prédateurs au sommet, leur élimination peut provoquer des perturbations importantes plus loin dans la chaîne alimentaire, altérant potentiellement l’équilibre des écosystèmes estuariens.
Le ministère de l’Environnement et des Sciences du Queensland surveille activement les populations et les observations de crocodiles et peut retirer tout animal qui représente une menace importante pour la communauté locale.
Les autorités effectueront une nécropsie sur les crocodiles capturés pour rechercher des indices supplémentaires sur la nature de la disparition de Darmody. Un rapport sera préparé par le coroner une fois l’enquête terminée.
