Une panthère noire rare a été photographiée au Kenya, dans ce qui serait la première fois qu’une image de la créature a été capturée sans l’utilisation d’un piège photographique.
« Avoir l’opportunité de suivre et de photographier un léopard noir à bout portant seul dans la nature sauvage de Laikipia a été à la fois un frisson incroyable et un privilège extraordinaire », a déclaré le photographe Chris Brunskill au New York Post.
Selon le site Web de recherche ScienceDirect, seuls 11 % environ des quelque 250 000 léopards vivants aujourd’hui ont cette coloration.
Les panthères noires – autrement connues sous le nom de léopards mélaniques ou de jaguars – ont des pelage de couleur différente de ceux des variantes de léopards ordinaires en raison d’une maladie rare connue sous le nom de mélanisme, une mutation génétique chez les animaux qui augmente la production de mélanine, un pigment brun foncé, provoquant une peau plus foncée, fourrure , plumes ou écailles.
La plupart des grands félins mélaniques se trouvent en Asie du Sud-Est, où les forêts tropicales offrent une abondance d’ombre. En Afrique, les panthères noires sont si rares que le cliché d’un photographe en 2019 aurait été le premier depuis 100 ans.
Giza, comme le sujet prisé de M. Brunskill a été baptisé par les traqueurs locaux, est née d’un léopard tacheté normal dans une portée de deux petits. La panthère de deux ans a été vue pour la première fois autour de la rivière Ewaso Narok il y a environ 18 mois, a rapporté le Daily Mail.
Avec une équipe de pisteurs locaux, M. Brunskill a observé Gizeh pendant de nombreuses nuits, documentant et développant une compréhension de ses mouvements et de ses habitudes de chasse.
L’équipe de M. Brunskill a pu utiliser un projecteur pour suivre ses mouvements, la regardant à plusieurs reprises traverser la rivière au coucher du soleil pour chasser autour du Laikipia Wilderness Camp avant de revenir triomphalement avec sa proie.
