De nombreux Américains se demanderont ce week-end comment l’inculpation de l’ancien président Donald Trump influencera l’avenir de leur pays. Restera-t-il l’un des deux principaux candidats à la présidence en 2024 ? Ils pourraient jeter leur regard vers l’est, vers Israël et son propre accusé en chef, le bon ami de Trump, Benjamin Netanyahu.
Le Premier ministre Netanyahu, bien sûr, est jugé pour corruption, escroquerie et abus de confiance, dans trois affaires différentes. L’une consiste à recevoir prétendument des centaines de milliers de dollars de cadeaux de la part de milliardaires en quête de faveurs. Un autre implique une fraude présumée avec le principal éditeur d’Israël. Un troisième implique des faveurs réglementaires majeures présumées au propriétaire d’un site Web majeur en échange d’une couverture favorable.
Les accusations couvaient depuis fin 2016 et, en décembre 2018, le ministère public a recommandé la mise en accusation. À ce moment-là, Netanyahu faisait face à un vote de réélection quelques mois plus tard, et il y avait tout un travail à faire sur la façon dont cela devrait affecter la procédure pénale.
Un homme tenant un microphone de Fox News se produit sur une banderole indiquant « Trump Lies All The Time » déployée sur le trottoir devant le bureau du procureur du district de Manhattan à New York le 30 mars. ED JONES/AFP via Getty Images
Netanyahu a immédiatement affirmé que les accusations étaient politiquement motivées – une décision que Trump pourrait approuver. Beaucoup de ses acolytes dans les médias et la scène politique ont inondé le discours d’un récit impliquant une cabale ténébreuse qui ne peut pas tolérer les conservateurs au pouvoir.
En février 2019, deux mois avant les élections, la Cour suprême a rejeté une requête du parti Likud de Netanyahu pour bloquer la procédure. Le procureur général a ensuite annoncé qu’il avait accepté les recommandations d’inculpation « en attendant une audience » qui aurait lieu des mois plus tard. Cela signifiait essentiellement que Netanyahu serait inculpé. Et bien sûr, il l’a été.
Cela a créé un véritable précédent et soulevé deux questions massives pour les Israéliens.
La première était de savoir s’il existe une position juridique sur un candidat au poste de direction supérieur en cours de procès. Faut-il arrêter le procès ? Faut-il arrêter la candidature ?
Dans les deux pays, les gens ont des sentiments très forts à la fois sur ce qui devrait être le cas et sur ce qui est le cas. Mais en Israël au moins, la situation est trouble pour être sûr.
Vous ne pouvez pas être un ministre du Cabinet – ou même un maire – en procès, mais la Cour suprême a statué en faveur de Netanyahu qu’un Premier ministre peut effectivement être jugé.
De nombreux Israéliens avaient supposé que Netanyahu trouverait néanmoins un moyen de se retirer élégamment et de s’occuper de ses problèmes juridiques. C’était un retour naïf à l’époque où les dirigeants politiques se souciaient du décorum – se souciaient des choses qui « ne sont tout simplement pas faites ».
Vous savez quoi d’autre n’est pas fait? Dire des choses comme : « Je pourrais me tenir au milieu de la Cinquième Avenue et tirer sur quelqu’un, et je ne perdrais aucun électeur, d’accord ? » Ou mentir aussi allègrement que Trump. Ou essayer de secouer le président ukrainien pour sa saleté sur Joe Biden. Ou choyer le président russe Vladimir Poutine et le dirigeant coréen Kim Jong Un tout en dissident de l’OTAN.
Netanyahu s’est quand même allègrement exécuté, soulevant la deuxième question massive : comment le public réagirait-il ? C’étaient des eaux inexplorées – un précédent était à portée de main!
Au début, les sondages suggéraient que Netanyahu paierait le prix qu’il semblait amplement mériter. Certains libéraux ont commencé à compter leurs poulets. Mais ils n’ont pas tenu compte de la puissance du message populiste que Netanyahu entendait convoquer, comme le fera sans doute Trump.
Netanyahu a commencé à s’agiter contre la police, le parquet et les tribunaux. Il a promu avec insistance, détermination et expertise un récit selon lequel il avait été mis en place par un État profond libéral qui détestait les conservateurs.
Les affirmations étaient absurdes pour quiconque lisait les actes d’accusation ou connaissait l’histoire des fonctionnaires en question : le chef de la police et le procureur général étaient des juifs profondément religieux considérés comme favorables à la droite.
Mais rien de tout cela n’avait d’importance, car il y avait quelque chose de bien plus puissant que les faits à exploiter pour Netanyahu : la haine des élites.
Partout dans le monde, en cette période tumultueuse – une période caractérisée par d’énormes inégalités et une incertitude généralisée – les gens ordinaires sont vulnérables aux efforts visant à les retourner contre ceux qui réussissent – les « élites ».
À l’appui de ce stratagème, Netanyahu a brillamment déployé un argument connexe : que le système dressé contre lui – comme le système judiciaire dans la plupart des pays – est « non élu ».
L’argument dit essentiellement que si Al Capone ou Charles Manson peuvent être élus président, alors ils sont président. Le peuple a parlé.
Et voici la chose: l’argument fonctionne.
Netanyahu a récemment remporté une élection qui l’a ramené au pouvoir après un an et demi dans l’opposition. Il est actuellement engagé, en tant que Premier ministre, dans un effort pour changer le système juridique afin de permettre à une majorité simple au parlement d’annuler les décisions de justice.
Le pays est, comme vous l’avez peut-être lu, en émoi. Les gens qui représentent tout ce qu’il y a de bon en Israël – son secteur high-tech de classe mondiale, sa culture dynamique, son université, ses puissants services de sécurité – sont dans un état de rage justifiée.
Représentent-ils la majorité ? Les sondages disent oui, ils le font. Netanyahu peut-il ébranler cela avec des flim-flam éloquents ? L’histoire dit oui, il peut.
Est-ce important que ce niveau de magouilles ne soit tout simplement pas fait ? Pour Netanyahu, ce n’est manifestement pas le cas.
Ainsi, la question pour les Américains est de savoir si Trump essaiera de la même manière de transformer ses problèmes juridiques en votes. S’il essaiera de prétendre – comme Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, l’a fait avec défi– que le procureur de Manhattan est financé et dirigé par George Soros, le croque-mitaine de la droite populiste dans le monde entier ces jours-ci et un remplaçant des tropes antisémites.
Ce qui est intéressant, c’est que presque personne aux États-Unis ne doute que Trump exploitera presque toutes les bêtises à des fins politiques, mais cela ne lui fera peut-être aucun mal.
Il y a un plus gros problème ici que Trump ou Netanyahu. Nous sommes en pleine crise de la société occidentale.
Dan Perry est associé directeur de la société de communication basée à New York Thunder11. Il est l’ancien rédacteur en chef du Moyen-Orient basé au Caire et le rédacteur Europe/Afrique basé à Londres de l’Associated Press. Suivez-le sur danperry.substack.com.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur.
