Une vidéo prouvant que vous pouvez apprendre de nouveaux tours à un chien, et sans aucune raison, est devenue virale sur TikTok avec plus de 625 000 vues.
Dans la vidéo, Bailey le Labrador roux peut être vu en train de démontrer des astuces telles que « twist and spin » et « whisper ». Il y a aussi une « orbite », qui implique que le chien marche à reculons autour des jambes d’une personne, et un « rebond », où Bailey saute et rebondit sur un torse humain. Le texte se lit comme suit : « Des tours inutiles que mon chien connaît, parce que je m’ennuyais. »
L’affiche originale, @belongingwithdogs, a également révélé dans une vidéo précédente que Bailey est un chien de thérapie qualifié.
Une image d’un Labrador en formation avec une femme. Une propriétaire apprenant à son chien de la même race des « tours inutiles » a ravi les téléspectateurs de TikTok. Sanja Radin/Getty Images
Une étude de 2018 menée par des chercheurs de l’Université de médecine vétérinaire de Vienne a révélé que vous pouvez vraiment apprendre de nouveaux tours aux vieux chiens, et vous devriez le faire.
Entre 2010 et 2017, l’étude a testé 265 chiens et 20 loups dans des installations en Autriche et en Hongrie. Les animaux, pour la plupart des animaux de compagnie, ont été encouragés à pousser leur nez contre un écran tactile en réponse à certaines images, pour recevoir une friandise. Cela a peut-être pris des semaines d’entraînement, mais finalement, les chiens plus âgés ont pu appuyer de manière fiable sur le bon bouton pour obtenir une friandise.
Les résultats de l’étude ont montré que le dressage est une partie essentielle de la vie d’un chien, du chiot à l’animal senior. Cela pourrait être un outil important pour éviter les difficultés cognitives chez les chiens plus âgés. Dans une déclaration écrite, le Dr Ludwig Huber, biologiste cognitif à l’Université de médecine vétérinaire de Vienne, a expliqué : « L’entraînement cérébral régulier nous secoue non seulement, mais aussi les chiens hors de leur apathie dans la vieillesse, augmentant la motivation et l’engagement et maximisant ainsi possibilités d’apprentissage. »
Une autre étude de l’Université de Buffalo a démontré une autre couche de l’intelligence des chiens. Il a constaté qu’il est possible de leur apprendre à répéter une action pour laquelle ils n’ont jamais été entraînés. Combien de fois votre chien a-t-il fait une jolie inclinaison de la tête, ou mis ses pattes sur ses yeux, et juste au moment où vous attrapez votre téléphone pour prendre une photo, il bouge ?
Selon l’auteur correspondant de l’étude, Allison Scagel, « Nous avons découvert que les chiens pouvaient être entraînés à répéter des actions spécifiques au bon moment, puis à prendre ce qu’ils avaient appris et à les appliquer à des actions qu’on ne leur avait jamais demandé de répéter. Nos résultats ont montré qu’ils ont pu appliquer le concept de répétition à de nouvelles situations. Plus généralement, nous avons trouvé des preuves que les chiens sont capables de former des concepts abstraits.
Les chiens utilisés dans l’étude, y compris celui de Scagel, ont tous appris des astuces traditionnelles, notamment comment se coucher ou marcher en cercle. Les chiens ont ensuite appris un signal de répétition séparé, le mot « encore » accompagné d’un geste de la main, qui leur a dit de répéter le tour qu’ils venaient de faire. Le test a ensuite demandé aux animaux de répéter des actions qu’ils n’avaient jamais été invités à faire auparavant, en utilisant la commande et le geste de la main. Bien qu’ils n’aient jamais été formés à ces actions, les chiens ont réussi ce test.
Un utilisateur a commenté : « Twist/spin and bow n’est pas inutile. C’est un bon moyen de les faire s’étirer », tandis qu’un autre utilisateur a convenu : « Non, ils adorent travailler leur cerveau, tant mieux pour vous, je suis trop paresseux. » « Ces chiens ont plus de mouvements que Michael Jackson ! » écrit un troisième.
Newsweek a contacté @belongingwithdogs via TikTok pour un commentaire.
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