Les accidents d’hélicoptère ont tendance à être plus meurtriers que les accidents d’avion car ils sont plus difficiles à atterrir en toute sécurité dans les situations d’urgence, ont déclaré plusieurs experts de l’aviation à Newsweek.
Neuf soldats auraient été tués après que deux hélicoptères Black Hawk de l’armée – l’un contenant quatre militaires et l’autre contenant cinq – se sont écrasés lors d’un exercice d’entraînement nocturne à Fort Campbell, Kentucky, qui abrite la 101e division aéroportée et l’une des plus grandes bases militaires américaines. .
Le général de brigade John Lubas, commandant adjoint de la 101e Airborne, a déclaré lors d’une conférence de presse jeudi que les accidents se sont produits alors qu' »ils effectuaient des exercices de vol, et non d’évacuation médicale délibérée », selon l’Associated Press.
Qu’est-ce qui est le plus dangereux : crash d’hélicoptère ou crash d’avion ?
« Tout d’abord, il est très difficile pour l’hélicoptère de s’écraser », a déclaré le colonel Lee Ellis, pilote à la retraite de l’armée de l’air, à Newsweek par e-mail. « Dans les scénarios d’avion, un avion avec des ailes peut planer sur plusieurs kilomètres avec la possibilité de s’écraser en toute sécurité.
Pictures est un hélicoptère Black Hawk de l’armée américaine qui décolle. Deux hélicoptères Black Hawk se sont écrasés sur une base militaire du Kentucky dans la nuit d’aujourd’hui, causant la mort de neuf militaires. VanderWolf-Images/Getty
« Deuxièmement, il est également important de savoir que les hélicoptères militaires ont généralement des missions plus risquées en volant plus près du sol. C’est toujours tragique d’apprendre la perte de nos guerriers. »
Quelle est la différence?
Josh Verde, un expert en aviation avec plus de 25 ans d’expérience dans le pilotage d’avions, a déclaré à Newsweek par téléphone que « la physique est vraiment la même » entre les hélicoptères et les avions.
Les hélicoptères fonctionnent de la même manière que les avions à voilure fixe, mais leurs « ailes » sont des rotors, a-t-il déclaré. La section transversale des pales de rotor a une forme similaire à celle des ailes d’avion.
« La principale différence est qu’il y a beaucoup plus de mouvements complexes ou compliqués avec les hélicoptères car il y a beaucoup de forces au travail », a déclaré Verde, qui a lancé le groupe de conseil en aviation Aerovise.
Le couple des rotors est le plus puissant, a-t-il dit, car ils tournent à des vitesses très élevées, ce qui crée une tendance pour le fuselage de l’hélicoptère à tourner dans la direction opposée. Les concepteurs d’hélicoptères ont répliqué cela avec des rotors de queue, dont Verde a dit que tous « sauf quelques rares exceptions » d’hélicoptères se sont alignés verticalement pour contrer la force de rotation.
Un Sikorsky UH-60 Black Hawk soulève la poussière en atterrissant. mjf795/Getty
« C’est vraiment, vraiment, vraiment important et s’il cesse de fonctionner pour une raison quelconque, l’hélicoptère peut devenir incontrôlable et s’écraser », a-t-il déclaré. « Le fonctionnement continu du rotor de queue est très important. »
Alors que les hélicoptères peuvent planer, il a dit que ce n’était pas comme celui d’un avion et « un peu plus sévère » – en comparant un en chute libre à des tourbillons qui tombent de certains arbres et imitent des hélicoptères.
Il a déclaré que les accidents d’hélicoptère sont légèrement plus fréquents que les accidents à voilure fixe pour trois raisons principales : premièrement, chaque avion a des forces physiques compliquées, ce qui signifie que d’autres peuvent mal tourner, comme une panne d’équipement ; deuxièmement, un hélicoptère est plus compliqué et plus exigeant pour le pilote et nécessite plus de compétences et une application constante des commandes par rapport à un avion « qui est juste plus facile à piloter » ; et troisièmement, les hélicoptères opèrent à des altitudes plus basses, ce qui signifie qu’il y a plus de dangers et d’obstacles à éviter.
Verde hésite à dire que l’un est plus meurtrier qu’un autre, car les hélicoptères ont généralement peu d’occupants par rapport aux avions.
« Piloter un hélicoptère qui souffre de problèmes mécaniques et atterrir en toute sécurité est sans doute plus difficile qu’un avion à voilure fixe », a-t-il déclaré. « C’est plus risqué et il y a plus de risques de dommages à l’hélicoptère et de décès car il est plus difficile à abattre.
« Beaucoup d’autres peuvent mal tourner. »
