L’ancien président Donald Trump a été inculpé jeudi à New York, et bien que les accusations n’aient pas encore été rendues publiques, il faisait l’objet d’une enquête pour falsification de documents commerciaux en relation avec des paiements en argent silencieux versés à l’actrice de films pour adultes Stormy Daniels.
L’inculpation de Trump intervient après des années d’enquêtes dans plusieurs États, ce qu’il a qualifié de « chasse aux sorcières » visant à nuire à sa réputation. Les procureurs ont été critiqués pour avoir mis trop de temps à inculper Trump et pour l’avoir poursuivi sans relâche en raison d’un parti pris politique au sein du ministère de la Justice (DOJ). Trump a annoncé pour la première fois que son arrestation était imminente le 18 mars, affirmant qu’elle pourrait avoir lieu dès le 21 mars, bien que le moment ne soit pas clair.
Le jeudi 30 mars, l’avocat de Trump a annoncé que l’ancien président avait été inculpé, bien qu’il n’ait pas précisé quelles étaient les accusations. Trump a nié tout acte répréhensible dans toutes les enquêtes. Avant l’acte d’accusation, son avocat, Joe Tacopina, a admis que Trump avait approuvé le paiement de Daniels. Mais il a dit que ce n’était pas un « crime » et a nié que Trump ait menti quand il a dit qu’il n’était pas au courant du paiement en 2018.
« Voici pourquoi ce n’est pas un mensonge », a déclaré Tacopina le 15 mars. « Parce que c’était un règlement confidentiel. Donc, s’il reconnaissait cela, il violerait le règlement confidentiel. »
Dave Aronberg, procureur du comté de Palm Beach, en Floride, a déclaré à Newsweek que si l’affaire Manhattan est peut-être la moins solide des quatre affaires pénales possibles contre Trump, ce n’est pas nécessairement une affaire faible.
« Trump a fait plusieurs aveux préjudiciables qui faciliteront l’affaire pour les procureurs », a déclaré Aronberg à Newsweek. « Il peut également y avoir des surprises dans l’acte d’accusation sous la forme de crimes financiers supplémentaires qui pourraient compliquer les choses pour l’ancien président. »
Trump fait également face à deux enquêtes fédérales et à une enquête du comté de Fulton, en Géorgie, pour des accusations non liées.
L’ancien président Donald Trump s’adresse aux journalistes avant son discours à la conférence annuelle d’action politique conservatrice au Gaylord National Resort & Convention Center le 4 mars 2023, à National Harbor, Maryland. À gauche, Stormy Daniels assiste à la première de « Pleasure » de Neon à Los Angeles au Linwood Dunn Theatre le 11 mai 2022 à Los Angeles, Californie. À droite, l’ancien avocat et loyaliste de Trump, Michael Cohen, sort d’un palais de justice de Manhattan après avoir témoigné devant un grand jury le 13 mars 2023 à New York. Spencer Platt/Philip Faraone/Anna Moneymaker/Getty Images
Daniels a déclaré que Trump l’avait payée pour rester silencieuse après que les deux auraient eu une liaison en 2006 lorsqu’il était marié à l’ancienne première dame Melania Trump. En 2018, l’ancien avocat de Donald Trump, Michael Cohen, a plaidé coupable à une accusation fédérale liée au paiement, qui aurait été effectué en 2016.
Cohen s’est exprimé publiquement depuis sa sortie de prison et a déclaré que Trump lui avait ordonné de payer l’argent dans le « but principal d’influencer » l’élection en 2016. Il a déclaré que la société de Trump lui avait remboursé l’argent qu’il avait donné à Daniels et l’avait classé comme » frais juridiques. »
« Ma position est qu’en fin de compte, Donald Trump doit être tenu responsable de ses sales actions, si en fait c’est ainsi que les faits se déroulent », a déclaré Cohen aux journalistes après avoir témoigné devant le grand jury.
Avant que Bragg n’annonce sa décision, les forces de l’ordre et les agences de sécurité locales, étatiques et fédérales ont mené des évaluations de sécurité autour du tribunal.
Les spéculations selon lesquelles l’acte d’accusation de Trump approchait ont augmenté il y a deux semaines lorsque Daniels a rencontré les procureurs. Cela a été considéré comme l’une des dernières étapes avant la conclusion de l’enquête. Trump a été invité à témoigner devant le grand jury, bien qu’il ne semble pas qu’il ait accepté l’offre, son avocat ayant déclaré quelques jours avant l’acte d’accusation qu’il n’en avait pas l’intention.
L’acte d’accusation pourrait créer le chaos lors de l’élection présidentielle de 2024, certains spéculant que les accusations imminentes ont aidé à convaincre Trump de se présenter. Trump était largement à l’abri de toute conséquence juridique lorsqu’il était président en raison d’une politique du DOJ contre l’inculpation d’un président en exercice. Le principal candidat dans le domaine républicain, Trump a déclaré à ses partisans lors de la Conférence d’action politique conservatrice de ce mois-ci qu’il « ne penserait même pas à quitter » la course s’il était inculpé et a déclaré que cela pourrait augmenter son nombre de sondages.
Bien que Trump soit toujours légalement en mesure de se présenter à la présidence s’il est reconnu coupable, un échec de l’acte d’accusation pourrait renforcer ses ambitions de retourner à la Maison Blanche. Les sondages après le raid du FBI sur la maison de Trump à Mar-a-Lago l’été dernier ont montré qu’il avait reçu un coup de pouce parmi ses partisans et une augmentation de la collecte de fonds.
« S’ils portent cette affaire, je pense que cela le catapultera à la Maison Blanche », a déclaré Tacopina à MSNBC. « Je le crois, car cela montrera comment ils militarisent le système judiciaire. »
Le raid a également contribué à unifier un parti républicain divisé. Même le principal rival de Trump, le gouverneur de Floride Ron DeSantis, a critiqué le raid.
Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux vendredi dernier, Trump a averti ses partisans que même s’il était ciblé, les enquêtes ne le concernaient pas seulement. Trump a déclaré à ses partisans que les enquêtes étaient également dirigées contre ses partisans.
L’avocat de Trump a présenté la stratégie juridique de l’équipe, affirmant que Trump avait été victime d’extorsion, et a critiqué le DOJ pour avoir poursuivi une victime.
Newsweek a contacté les représentants de Trump pour obtenir des commentaires par e-mail.
