L’arrivée d’armes occidentales à Kiev indique une contre-offensive ukrainienne imminente, selon l’Institut pour l’étude de la guerre (ISW), qui a fait référence aux commentaires du ministre de la Défense du pays, Oleksii Reznikov, à propos d’une telle décision.
Dans une interview en anglais avec la télévision estonienne, Reznikov a suggéré que les forces de Kiev pourraient utiliser les chars Leopard 2 qu’elle a récemment acquis de l’Allemagne pour une contre-attaque printanière qui, selon lui, était planifiée dans « des directions différentes ».
« Tu verras [the tanks] pendant notre campagne de contre-offensive », a-t-il déclaré dimanche à la chaîne ERR. « Tout dépend du meilleur moment. Cela dépend aussi des conditions météorologiques. Au printemps, nous avons des terrains humides », ce qui, selon lui, favorise « les véhicules sans roues », c’est-à-dire les chars. Il précise qu’ils peuvent être utilisés « en avril et en mai », suggérant qu’une contre-attaque est imminente.
Un char ukrainien roule sur une route boueuse près de Bakhmut, dans la région de Donetsk, le 29 mars 2023. Le ministre ukrainien de la Défense Oleksii Reznikov a déclaré qu’une contre-offensive ukrainienne dans les deux prochains mois dépendrait des conditions météorologiques. GENIA SAVILOV/Getty Images
Lundi, l’Ukraine avait reçu les chars Leopard 2 ainsi que les chars Challenger 2 de fabrication britannique. Le 21 mars, des responsables américains ont annoncé l’accélération du déploiement des chars Abrams et des systèmes de missiles Patriot.
Le 20 mars, l’Union européenne a décidé de donner à l’Ukraine un million d’obus au cours de l’année prochaine, une décision que Reznikov a qualifiée de « cruciale » pour les forces de Kiev en raison de la nécessité de « dissuader » les forces russes, « en particulier dans la ligne de défense du à l’est de notre pays. »
« Après cela, nous allons lancer une campagne de contre-offensive. Cela signifie que nous avons besoin de plus de munitions pour percer leur ligne de défense », a-t-il déclaré. « Cette guerre est une guerre de ressources. »
L’ISW, un groupe de réflexion basé aux États-Unis, a déclaré mercredi que l’arrivée de l’équipement en Ukraine « crée probablement les conditions d’une contre-offensive ukrainienne », bien qu’il y ait probablement un écart entre l’arrivée du nouvel équipement et la capacité de l’Ukraine pour l’utiliser dans une contre-offensive.
Interrogé sur la lutte en cours pour la ville orientale de Bakhmut, Reznikov a déclaré que les forces russes continuaient d’attaquer « sans résultats réels ».
« Nous avons réduit les capacités offensives » des Russes, ce qui « aidera nos forces armées » à maintenir la ligne de front stable et devrait donc « nous donner le temps de nous préparer à une campagne de contre-offensive », a ajouté Reznikov.
Les spéculations se sont multipliées au cours des dernières semaines sur le moment où l’Ukraine pourrait organiser une contre-offensive, au milieu de pertes élevées des deux côtés à Bakhmut. David Silbey, professeur agrégé d’histoire à l’Université Cornell, à Washington DC, a déclaré que parler d’une contre-offensive ukrainienne dans la ville de Donetsk pourrait faire partie d’une stratégie plus large, même si la ville elle-même n’était précieuse pour aucune des deux parties.
« La bizarrerie ici est que les militaires ne télégraphient normalement pas leurs attaques, donc annoncer une contre-offensive ukrainienne semble contre-productif », a-t-il déclaré dans des commentaires envoyés par e-mail à Newsweek. « A moins, bien sûr, que la contre-offensive ne soit prévue ailleurs. »
« Les forces russes à Bakhmut doivent venir de quelque part – amincissant leurs lignes défensives – et il est possible que les Ukrainiens concentrent délibérément l’attention russe sur Bakhmut tout en préparant une attaque dans un endroit plus vulnérable. »
