Le producteur d’œufs frais du Mississippi, Cal-Maine Foods, a été accusé de prix abusifs sur les réseaux sociaux. Il a été révélé que la société avait doublé ses revenus et augmenté ses bénéfices de 718 % au cours du dernier trimestre, alors que les prix des œufs montaient en flèche aux États-Unis.
« Prix abusifs », a tweeté le consultant politique Nathan Schneider commentant l’actualité. « Ce n’est pas de l’inflation. C’est une hausse des prix », convenu un autre utilisateur de Twitteralors que un troisième a écrit: « Egg Price Gouging à son meilleur. 718% d’augmentation des bénéfices. »
D’autres ont pointé du doigt l’administration Biden, qui a été largement blâmée pour la hausse de l’inflation l’année dernière et la hausse du coût de la vie. Ils ont également souligné le manque de contrôle à l’égard des grandes entreprises qui profitent des hausses de prix. « Ce n’est qu’une hausse des prix. Biden et son administration auraient dû être au courant de cette merde il y a 3 ans… » lit un autre commentaire sur Twitter.
Cependant, d’autres ont tweeté que la simple économie, et non la cupidité, était à l’origine de la hausse des revenus de Cal-Maine Foods. Un utilisateur de Twitter a écrit: « Soupir… C’est simplement l’offre (qui est faible en ce moment) et la demande. Plus l’inflation. »
Un client achète des œufs dans une épicerie HEB le 8 février 2023 à Austin, au Texas. Un producteur d’œufs a doublé ses revenus et augmenté ses bénéfices de 718 % au cours du dernier trimestre. Brandon Bell/Getty Images
Le prix des œufs a grimpé en flèche en décembre 2022, lorsqu’une douzaine de gros œufs de catégorie A coûtaient en moyenne 4,25 $ aux consommateurs américains. C’était plus du double de ce qu’ils payaient un an auparavant, soit une moyenne de 1,79 $ selon les données du Bureau of Labor Statistics (BLS) du Département américain du travail.
Depuis lors, les prix des œufs ont progressivement baissé à travers le pays, mais ils restent encore beaucoup plus élevés qu’ils ne l’avaient été au cours des dernières décennies – un changement bouleversant pour un aliment de base aussi apprécié et traditionnellement bon marché.
Graphique montrant la côte montante des œufs
En février, le prix moyen d’une douzaine d’œufs de catégorie A dans le pays était de 4 211 dollars, soit une baisse de 12,7 % par rapport à janvier, lorsque le même carton d’œufs coûtait 4 823 dollars aux consommateurs, selon le BLS. Au cours de la même période en 2022, le coût moyen d’une douzaine d’œufs était de 2,86 $, alors qu’en 2021, il était de 1,67 $. Bien que des augmentations du prix des œufs aient été signalées dans tous les États américains, certains ont connu des hausses de prix plus élevées, tandis que d’autres ont fait face à des pénuries dans leurs magasins.
Les augmentations de prix des œufs ont été liées à une combinaison de coûts accrus de carburant, d’aliments pour animaux et d’emballage après les années pandémiques, ainsi qu’à une épidémie mondiale de grippe aviaire qui a tué des millions d’oiseaux aux États-Unis seulement. Cal-Maine Foods a déclaré qu’aucun de ses oiseaux, dans ses propres installations ou sous contrat, n’a été testé positif à la grippe aviaire.
Les utilisateurs furieux des médias sociaux ne sont pas les seuls à avoir accusé les entreprises d’œufs de profiter de la hausse des prix.
La sénatrice démocrate Elizabeth Warren du Massachusetts et la représentante Katie Porter de Californie ont envoyé une lettre à Cal-Maine et à d’autres grands producteurs d’œufs en février. Il disait: « Les familles américaines qui travaillent pour mettre de la nourriture sur la table méritent de savoir si l’augmentation des prix qu’elles paient pour les œufs représente une réponse légitime à une offre réduite ou à une cupidité incontrôlable des entreprises. »
Newsweek a envoyé un e-mail à l’équipe des médias de Cal-Maine Foods pour commentaires.
