Pour nous assurer que nous continuons à découvrir d’importantes percées médicales, à lancer des technologies révolutionnaires et à relever les défis environnementaux mondiaux, nous devons attirer les esprits les plus brillants vers les domaines STEM. Cependant, il a été démontré que les filles et les jeunes femmes perdent tout intérêt pour les mathématiques et les sciences au fil de leurs années scolaires, ce qui réduit le nombre de femmes dans les carrières axées sur les STEM.
En tant que personne qui a consacré sa carrière à la création de solutions éducatives qui incitent tous les élèves à apprendre, je suis passionnée par le développement de programmes qui aident les filles à rester engagées dans ces matières et à se voir un jour dans les carrières STEM. La triste vérité, selon les recherches, est que les femmes, ainsi que les travailleurs noirs et hispaniques, sont sous-représentées dans les professions STEM. Les femmes ne représentent que 28 % de la main-d’œuvre STEM aux États-Unis.
Les emplois dans les domaines STEM devant croître deux fois plus vite que ceux dans les domaines non-STEM, il existe une fenêtre d’opportunité pour les jeunes femmes d’entrer dans ce secteur en croissance rapide. Cependant, si les tendances actuelles persistent, les femmes sont exclues des opportunités professionnelles.
La clé pour changer les stéréotypes réside dans l’enseignement des mathématiques et des sciences d’une manière qui engage davantage les filles. Voici trois façons dont les éducateurs et les parents peuvent guider les filles et les jeunes femmes vers la « rampe d’accès » aux matières STEM.
Susciter tôt l’intérêt pour les STEM
Alors que les données de test NAEP les plus récentes ne montrent aucune différence mesurable dans les aptitudes scientifiques entre les garçons et les filles de quatrième année, l’écart entre les garçons et les filles se creuse de trois points en 12e année. Cela montre qu’en ce qui concerne les résultats en mathématiques et en sciences dans l’enseignement primaire et secondaire, l’écart entre les sexes ne fait que s’élargir à mesure que les années scolaires progressent.
Le résultat est qu’il est essentiel non seulement de susciter l’intérêt pour les mathématiques et les sciences dès le plus jeune âge, mais également de fournir un soutien et des options suffisants pour l’engagement des élèves. Plus tôt nous exposons les jeunes filles à des programmes de mathématiques et de sciences de haute qualité, plus elles sont susceptibles de poursuivre des carrières dans les STEM.
Avec une meilleure compréhension des écarts de réussite entre les sexes en mathématiques et en sciences, nous pouvons commencer à dissoudre les stéréotypes de genre et à briser les barrières à l’entrée qui laissent les filles et les jeunes femmes croire que ces matières ne leur sont pas destinées. Nous devons créer des environnements d’apprentissage intrinsèquement inclusifs et favorables à tous les élèves.
Diversifier la représentation
La représentation compte. Lorsque les filles ne se voient pas dans leur matériel pédagogique ou sur les murs de leur classe, les stéréotypes de longue date des carrières à prédominance masculine peuvent devenir des prophéties auto-réalisatrices.
Les histoires édifiantes de héros féminins dans les domaines STEM peuvent façonner la perception des filles de leur propre potentiel illimité. Mettant en lumière des modèles tels que la physicienne et chimiste Marie Curie, la première femme à remporter le prix Nobel, la mathématicienne Katherine Johnson, l’une des premières femmes noires à travailler à la NASA, et la biochimiste Jennifer Doudna, pionnière dans le développement de la technologie d’édition génétique CRISPR , peut démontrer l’impact des femmes sur la société et les carrières qu’elles sont capables de poursuivre.
Les parents sont également cruciaux pour aider à renforcer la confiance des élèves en mathématiques et en sciences. Une étude Microsoft de 2018 a révélé que les filles et les jeunes femmes sont deux fois plus susceptibles de rester dans les matières STEM lorsqu’elles sont soutenues par leurs parents. L’étude a également révélé que la pression des pairs était un facteur sous-jacent de la perte de confiance et d’engagement des jeunes filles dans ces matières. Divers modèles et mentors ont le potentiel d’atténuer les effets de la pression des pairs et d’inspirer les jeunes filles à poursuivre des carrières STEM.
Connectez la créativité aux STEM
Faire participer les élèves à des activités créatives et pratiques n’est pas seulement académique. Les éducateurs conviennent que lier l’apprentissage expérientiel et même le jeu aux cours de mathématiques et de sciences peut faire une différence pour les jeunes élèves. L’éducation basée sur les STEM intègre en outre un apprentissage pratique avec des applications du monde réel pour développer la créativité et d’autres compétences du 21e siècle.
Une courte sortie scolaire en classe, telle qu’une promenade dans le quartier, peut offrir des opportunités d’apprentissage des STEM. walkSTEM, une ressource fournie par l’un de nos partenaires à but non lucratif, pousse l’idée de la promenade en classe plus loin avec des explorations basées sur le lieu et des visites activées par des applications pour développer les mentalités STEM.
Les expériences d’apprentissage créatives sont un moyen de contrer une autre des conclusions de l’étude de Microsoft : 91 % des filles et 80 % des jeunes femmes se considèrent comme créatives, 72 % et 66 % d’entre elles notant respectivement la nécessité de poursuivre une carrière qui rend directement un impact dans le monde. Pourtant, beaucoup moins de personnes pensent que les emplois basés sur les STEM offrent de la créativité ou font une différence dans le monde.
Des femmes comme Dajae Williams, partenaire de création de contenu pour les programmes de sciences K-12 de Savvas Learning Company, cherchent à changer ce récit. En grandissant, Williams voulait devenir producteur de musique. Au lieu de cela, sa mère l’a encouragée à poursuivre des études d’ingénieur, où elle a trouvé un exutoire enrichissant pour sa créativité.
Williams, qui est devenue ingénieure à la NASA, combine maintenant son succès en ingénierie avec son amour pour la musique en tant que rappeuse, inspirant les jeunes étudiants noirs, en particulier les filles, à explorer les domaines STEM. Sa musique éducative donne vie aux concepts mathématiques et scientifiques à travers l’humour, le hip hop et les relations. Lorsqu’elle raconte aux filles son expérience en tant qu’ingénieur de la NASA, elles répondent souvent en disant qu’elles n’aiment pas les mathématiques ou les sciences, mais qu’elles sont enthousiasmées par la perspective de travailler dans l’industrie spatiale – un rôle qu’elles n’avaient jamais imaginé auparavant.
Les carrières STEM offrent un monde passionnant où les femmes peuvent utiliser leur créativité et leur curiosité pour résoudre des problèmes. Pour inspirer plus de filles à rêver de poursuivre un travail lié aux STEM, il est important que nous les impliquions tôt, leur fournissions des modèles réels et les encourageons tout au long de leur cheminement.
