WASHINGTON – Un responsable américain s’est rendu en Chine la semaine dernière, a confirmé mardi le département d’État, marquant un retour discret au dialogue après que le secrétaire d’État Antony Blinken a brusquement annulé un voyage il y a près de deux mois.
M. Rick Waters, qui dirige la nouvelle « China House » du département d’État qui supervise la politique américaine envers Pékin, s’est rendu à Pékin ainsi qu’à Shanghai et Hong Kong, a déclaré aux journalistes le porte-parole du département, Vedant Patel.
M. Waters « a rencontré des homologues de niveau opérationnel » ainsi que des employés du gouvernement américain en poste en Chine, a déclaré M. Patel.
M. Patel a minimisé la visite, refusant de décrire les sujets ou de caractériser les résultats des discussions.
M. Blinken devait se rendre à Pékin début février lors de la visite au plus haut niveau d’un responsable américain en près de cinq ans.
La visite avait été fixée par les présidents Xi Jinping et Joe Biden après des entretiens en marge d’un sommet du Groupe des 20 en novembre à Bali, où ils ont convenu que les deux plus grandes économies du monde s’efforceraient de contrôler la spirale des tensions.
Mais M. Blinken a annulé sa visite après que les États-Unis ont déclaré avoir découvert un ballon d’espionnage chinois au-dessus du sol américain.
Depuis, les relations se sont encore détériorées, M. Xi accusant publiquement les États-Unis de poursuivre « l’endiguement, l’encerclement et la répression de la Chine » et se rendant à Moscou pour se rallier au président russe Vladimir Poutine. AFP
