Le quart-arrière des Chiefs de Kansas City, Patrick Mahomes, est à la tête de la désapprobation des joueurs de la NFL à l’égard du projet de la ligue d’étendre le football du jeudi soir pour la saison 2023.
Lors de l’assemblée générale annuelle de la ligue mardi, parmi les changements de règles, il y avait un accord entre les 32 propriétaires d’équipes pour permettre à certaines équipes d’avoir deux matchs du jeudi soir en une saison. La décision, qui a été révélée par le responsable des médias et des affaires de la NFL, Brian Rolapp, signifie que la ligue a accepté un ajustement du calendrier de Thursday Night Football.
Rolapp a souligné qu’il est « certainement possible » pour certaines équipes de ne pas du tout avoir de match programmé le jeudi une fois les changements introduits.
Patrick Mahomes # 15 des Chiefs de Kansas City regarde pendant l’hymne national avant un match de football de la NFL contre les Broncos de Denver le jeudi 17 octobre 2019 Getty Images
Sur les réseaux sociaux, les joueurs et les fans ont exprimé leur inquiétude quant au fait que l’expansion de Thursday Night Football pourrait s’avérer dangereuse, car certains joueurs auraient moins de temps pour se remettre d’un match précédent.
Mahomes a été l’un des premiers joueurs de la NFL à réagir et a partagé sa désapprobation en publiant la nouvelle sur Twitter à côté d’un emoji « secouant la tête ».
Le demi de coin Darius Slay du rival des Chiefs au Super Bowl 2023, les Eagles de Philadelphie, a également été franc sur la décision, s’adressant à Twitter pour dire: « Enfer naw … nous devons enlever cette merde! »
L’ancien quart-arrière des Washington Commanders, Robert Griffin III, n’a pas non plus été impressionné, écrivant dans un tweet que la sécurité des joueurs était menacée.
« La NFL permet désormais aux équipes d’avoir DEUX matchs de football du jeudi soir par an », a-t-il déclaré. « Une ligue qui dit continuellement qu’il s’agit d’améliorer la sécurité des joueurs continue de mettre la santé de ses joueurs en danger. Jouer 1 match avec seulement 3 jours de repos n’est pas intelligent. Jouer 2 est RIDICULE. »
L’écrivain de Sports Illustrated NFL, Matt Verderame, a tweeté que les meilleures équipes seront les plus touchées par le changement.
« La décision du TNF d’avoir certaines (voir: les meilleures) équipes jouer plusieurs matchs le jeudi est vraiment à courte vue. C’est un excellent moyen de blesser vos joueurs de renom et d’édulcorer les séries éliminatoires », a-t-il déclaré.
Robert Griffin III # 10 des Redskins de Washington (maintenant commandants) regarde avant le match contre les Eagles de Philadelphie le 26 décembre 2015 Getty Images
Thursday Night Football est resté populaire depuis qu’Amazon a acquis le droit en mars 2021 d’être son diffuseur exclusif à partir de la saison 2023. On s’attend à ce que les « meilleures » équipes soient recherchées pour remplir le créneau.
Le commissaire de la NFL, Roger Goodell, a rejeté les critiques de Mahomes et d’autres joueurs, affirmant que la ligue ne mettait pas en danger ses joueurs en faveur d’Amazon.
Il a déclaré: « Je ne pense pas que nous mettions Amazon au-dessus de nos joueurs … Les données ne montrent pas un taux de blessures plus élevé. J’entends des joueurs qui aiment aussi les 10 jours après un match de jeudi soir. Nous devons essayez d’équilibrer tout cela. »
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