Un projet de loi radical présenté par un groupe de sénateurs bipartites au début du mois a attiré l’attention nationale alors que les Américains attendent de voir si TikTok a un avenir aux États-Unis et à quoi cela pourrait ressembler pour les utilisateurs quotidiens des médias sociaux.
Le Congrès semble s’orienter à l’unanimité vers la loi sur la restriction de l’émergence de menaces à la sécurité qui risquent de mettre en péril les technologies de l’information et des communications, ou loi RESTRICT, qui donnerait un large pouvoir de réglementation au secrétaire au commerce sur les technologies produites en Chine, à Cuba, en Iran, en Corée du Nord, La Russie et le Venezuela, des pays qui entretiennent tous des relations conflictuelles avec les États-Unis
La semaine dernière, le PDG de TikTok, Shou Chew, a témoigné devant les législateurs que TikTok n’avait jamais reçu de demande du gouvernement chinois de transmettre des données sur les utilisateurs américains et que l’entreprise ne s’y conformerait jamais. Mais Washington reste vigilant quant aux menaces à la sécurité nationale que pose l’application chinoise.
Bien que la loi RESTRICT ne cite pas TikTok ou son propriétaire, ByteDance, par leur nom, les sénateurs qui ont présenté le projet de loi ont souligné à plusieurs reprises les craintes de surveillance que l’application suscite et la législation a déjà été qualifiée de soi-disant interdiction de TikTok .
Les sanctions pénales de l’interdiction, qui comprennent une amende pouvant aller jusqu’à un million de dollars et/ou une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à 20 ans, ont alarmé les observateurs du projet de loi, qui se sont demandé si certains fanatiques de TikTok pourraient être condamnés à une peine de prison pour avoir utilisé un réseau privé virtuel. (VPN) pour contourner l’interdiction et accéder à l’application.
Mais un porte-parole du sénateur Mark Warner, le parrain du projet de loi, a déclaré à Newsweek qu’il ne s’appliquerait pas aux utilisateurs individuels.
Les mains d’un prisonnier à l’intérieur d’une cellule de punition à la prison d’Angola le 14 octobre 2013. En médaillon : sur cette illustration photo, la page de téléchargement de l’application TikTok s’affiche sur un iPhone d’Apple le 7 août 2020 à Washington, DC. Giles Clark/Drew Angerer/Getty Images
« Selon les termes du projet de loi, quelqu’un doit être engagé dans » le sabotage ou la subversion « de la technologie des communications aux États-Unis, provoquant des » effets catastrophiques « sur les infrastructures critiques américaines, ou » interférant ou modifiant le résultat « d’une élection fédérale en afin que des sanctions pénales s’appliquent », a déclaré la directrice des communications de Warner, Rachel Cohen.
« Le projet de loi vise directement des entreprises comme Kaspersky, Huawei et TikTok qui créent des risques systémiques pour la sécurité nationale des États-Unis, et non des utilisateurs individuels », a-t-elle précisé.
Alors que la loi RESTRICT semble largement soutenue par tous les partis, il existe un petit groupe de critiques progressistes au Congrès, dont la représentante Alexandria Ocasio-Cortez, qui a fait son premier TikTok pour s’adresser à son opposition.
« Si nous voulons prendre une décision aussi importante que l’interdiction de TikTok, et que nous pensons, ou que quelqu’un pense, qu’il existe des informations vraiment importantes que le public mérite de savoir pourquoi une telle décision serait justifiée, ces informations doivent être partagées », a déclaré la députée dans la vidéo.
La législation, qui a été proposée mais pas encore votée, pourrait également potentiellement contrecarrer un autre projet de loi présenté par le sénateur Josh Hawley.
En janvier, le sénateur républicain a présenté le No TikTok on United States Devices Act, qui nomme spécifiquement TikTok et ByteDance, qui mettrait en œuvre une interdiction nationale de TikTok. Cela fait également suite à sa loi No TikTok on Government Devices, qui a été adoptée à l’unanimité par le Sénat et est devenue loi le 29 décembre.
Mais parce que la loi RESTRICT est soutenue par un certain nombre de sénateurs du GOP, cela pourrait les mettre en désaccord avec Hawley, qui espérait voir à nouveau le consentement unanime. Parmi les noms républicains répertoriés comme co-sponsors de la RESTRICT Act figurent les sénateurs John Thune, Deb Fischer, Jerry Moran, Dan Sullivan, Susan Collins et Mitt Romney.
Les promoteurs du RESTRICT Act ont également fait valoir qu’une approche plus « globale » doit être adoptée en ce qui concerne la technologie étrangère, alors que le projet de loi de Hawley cible en particulier TikTok.
« Nous avons besoin d’une approche globale basée sur les risques qui s’attaque de manière proactive aux sources de technologies potentiellement dangereuses avant qu’elles ne prennent pied en Amérique, donc nous ne jouons pas à Whac-A-Mole et ne nous efforçons pas de les rattraper une fois qu’elles sont déjà omniprésentes », Warner a déclaré dans un communiqué.
« Le Congrès doit cesser d’adopter une approche fragmentaire en ce qui concerne la technologie de pays adversaires qui présentent des risques pour la sécurité nationale », a ajouté Thune. « Notre pays a besoin d’un processus en place pour faire face à ces risques, c’est pourquoi je suis heureux de travailler avec le sénateur Warner pour établir une approche holistique et méthodique pour faire face aux menaces posées par les plateformes technologiques – comme TikTok – d’adversaires étrangers. »
Néanmoins, Hawley prévoit de présenter son projet de loi au Sénat cette semaine dans l’espoir de le faire adopter à l’unanimité, a rapporté Punchbowl News mardi.
