L’Agence de gestion des urgences du Mississippi (MEMA) a publié dimanche des images aériennes montrant un quartier décimé par une forte tornade qui a balayé l’État, faisant au moins 25 morts et des dizaines de blessés.
La courte vidéo montrait la gravité de la destruction causée par la tempête de vendredi à Rolling Fork, dans le Mississippi, avec des débris éparpillés, des arbres abattus et des bâtiments et des véhicules endommagés.
Avant de frapper le Mississippi, le National Weather Service (NWS) a averti que la tempête représentait « une situation potentiellement mortelle », qui créerait des vents suffisamment forts pour déplacer des maisons mobiles et envoyer des débris mortels voler dans les airs.
La tornade a reçu une note préliminaire EF-4, a tweeté le bureau du NWS à Jackson, Mississippi, samedi soir. Une tornade EF-4 a des rafales de vent maximales comprises entre 166 et 200 miles par heure, selon le NWS.
En réponse à la situation désastreuse de l’État, le président Joe Biden a déclaré dimanche l’état d’urgence pour le Mississippi et a approuvé un financement fédéral pour les zones les plus durement touchées par la tornade meurtrière. Un financement fédéral est désormais disponible pour les personnes touchées dans les comtés de Carroll, Humphreys, Monroe et Sharkey.
Rolling Fork, une ville de moins de 1 800 habitants située au nord-ouest de Jackson, a également été gravement endommagée. Une résidente de Rolling Fork, Gail Barfield, a été piégée sous les débris de sa maison aux côtés de son mari alors que les tornades faisaient des ravages.
« J’ai entendu le vent quand il a commencé à se lever, alors je suis entré dans le placard », a déclaré Barfield au correspondant de Weather Channel, Reynolds Wolf, alors qu’elle se remémorait son expérience samedi. « Après cela, j’ai juste entendu des trucs s’écraser. En fait, je pensais que cet arbre derrière moi était tombé sur la maison, mais ce n’était pas le cas, c’était le mur de la chambre [that] s’était effondré dans le placard dans lequel j’étais. »
Eldridge Walker, le maire de la ville, a parlé à CNN de l’impact de Rolling Fork, disant « la dévastation, alors que je regarde de gauche à droite, c’est tout ce que je vois ».
Un drapeau américain a été placé devant le bâtiment de la Croix-Rouge américaine après qu’une tornade a touché le sol à Hattiesburg, Mississippi, le 11 février 2013. L’Agence de gestion des urgences du Mississippi (MEMA) a publié dimanche des images aériennes montrant un quartier qui a été décimé par une forte tornade qui a balayé l’État, faisant au moins 25 morts et des dizaines de blessés. Photo par Sean Gardner/Getty Images
« Beaucoup de familles ici sont touchées, beaucoup de familles souffrent. Cette communauté est dans une situation à laquelle nous ne nous attendions pas, mais en ce moment, ce qui est important pour moi, c’est que ces gens soient pris en charge, que nos familles qui ont été piégées soient sauvés et emmenés dans des hôpitaux pour des soins d’urgence », a déclaré Walker. « Ma ville… ma ville a disparu. Mais nous sommes résilients et nous allons revenir. Nous allons revenir en force. »
Pendant ce temps, le gouverneur du Mississippi, Tate Reeves, a publié samedi des déclarations sur l’impact de la tempête sur Twitter, déclarant l’état d’urgence.
« La perte se fera sentir dans ces villes pour toujours », a déclaré Reeves. « S’il vous plaît, priez pour que la main de Dieu soit sur tous ceux qui ont perdu leur famille et leurs amis. »
Dans un autre tweet samedi, le gouverneur a déclaré : « Nous avons soumis notre déclaration de catastrophe majeure. L’ampleur des dommages et des pertes est évidente partout où ils sont touchés aujourd’hui. Des maisons, des entreprises… des communautés entières. Répondez, récupérez, reconstruisez ensemble. C’est la mission. »
La dévastation ici à Rolling Fork est déchirante.
Merci à nos partenaires fédéraux d’être ici sur le terrain pour voir l’impact de cette tornade.
Le caractère et la générosité des Mississippiens sont pleinement exposés avec les innombrables bénévoles et dons offerts. pic.twitter.com/rK4SmD8AVT
— Gouverneur Tate Reeves (@tatereeves) 26 mars 2023
Le financement fédéral approuvé par Biden peut être utilisé pour des subventions pour des logements temporaires et des réparations domiciliaires, des prêts pour couvrir les pertes de biens non assurés et d’autres programmes pour aider les particuliers et les entreprises à se rétablir, a déclaré la Maison Blanche dans un communiqué. De plus, l’agent de coordination de la FEMA, John Boyle, a été nommé pour coordonner les opérations fédérales de récupération dans les zones touchées.
Reeves a déclaré qu’il s’était entretenu avec Biden samedi, ajoutant qu’il était rassuré que l’État recevrait le soutien fédéral dont il a besoin.
« Je viens de parler avec le président Biden des tornades mortelles auxquelles nous avons été confrontés du jour au lendemain. Il nous a assuré que la FEMA serait là pour soutenir notre réponse. Le flot de soutien des gouverneurs, des entreprises, des organisations caritatives et de l’administration fédérale a été formidable. le sol », a tweeté Reeves.
Newsweek a contacté Nolan Atkins, un expert en météorologie et en orages violents, par e-mail pour commentaires.
