Votre belle-mère forme un coin dans votre mariage? Si vous vous disputez beaucoup avec votre belle-mère, vous n’êtes certainement pas seul.
Dans une étude de janvier 2022 publiée dans la revue Evolutionary Psychological Science, les hommes et les femmes aux États-Unis « ont signalé plus de conflits avec leurs belles-mères qu’avec leurs mères, et les mères ont signalé plus de conflits avec leurs belles-filles qu’avec leurs filles. «
Dans une étude menée auprès de centaines de familles sur deux décennies par Terri Apter, psychologue et ancienne tutrice principale au Newnham College de l’Université de Cambridge, dont les résultats ont été publiés dans son livre What Do You Want From Me?, plus de 60 % des les femmes ont déclaré que la relation avec leur belle-famille leur causait du malheur et du stress à long terme.
« Les conflits entre belle-mère et belle-fille émergent souvent d’une attente que chacune critique ou sape l’autre, mais ce malaise mutuel peut avoir moins à voir avec des attitudes réelles et beaucoup plus à voir avec des normes féminines persistantes que peu d’entre nous parviennent à se débarrasser complètement », a déclaré Apter au Guardian en novembre 2008.
Image d’une femme et de sa belle-mère et de ses alliances. Newsweek a parlé aux experts pour voir si oui ou non une belle-mère pourrait réellement ruiner votre mariage. Getty Images
Pourquoi les relations avec les belles-mères sont-elles difficiles ?
Elizabeth Fedrick, une psychothérapeute agréée basée à Phoenix, en Arizona, a déclaré à Newsweek que les mères sont habituées à être les « directrices de croisière » de l’unité familiale, ayant souvent un rôle d’autorité, faisant tout le soin et la prise de décision.
Cela peut potentiellement créer « des conflits et de la discorde lorsqu’un autre individu rejoint la famille et a ses propres traditions et une influence familiale distincte », a déclaré Fedrick.
Certaines mères peuvent devenir anxieuses ou inquiètes de perdre du temps avec leur enfant et la dynamique familiale change lorsque leur enfant se marie, ce qui peut amener la mère à afficher des « comportements contrôlants, opiniâtres ou inflexibles » à cause de ses peurs.
Parfois, les mères peuvent avoir l’impression qu' »elles savent mieux » et « affirmer leur opinion là où elle n’appartient pas », a-t-elle déclaré.
Les mères qui font cela pourraient penser qu’elles aident ou essaient de protéger leur enfant ou leurs petits-enfants, « cependant, cela est souvent perçu comme intrusif et offensant, et n’est donc pas utile », a déclaré Fedrick.
Quel rôle votre belle-mère devrait-elle jouer dans votre mariage ?
« Les belles-mères devraient certainement avoir une place dans la vie de leur enfant, même après leur mariage », a déclaré Fedrick. « Ils devraient même avoir une place dans le mariage de leur enfant en tant que soutien aimant et encourageant pour leur enfant et le conjoint de leur enfant.
« Cependant, une belle-mère ne devrait pas avoir un » rôle « dans le mariage de son enfant en termes d’autorité ou de capacité à prendre ou à influencer des décisions concernant la dynamique familiale de son enfant. »
La relation peut devenir vraiment difficile si la belle-mère est « autoritaire et dépasse ses limites, notamment en donnant son avis sur l’éducation des enfants ou le fonctionnement du ménage », a-t-elle déclaré.
Jennifer Kelman, thérapeute familiale pour JustAnswer, assistante sociale clinicienne agréée (LCSW) et experte en relations, a déclaré à Newsweek que les belles-mères devraient « prendre du recul » et ne pas s’impliquer dans les problèmes du mariage, car « lorsque ils le font, les choses peuvent devenir litigieuses très rapidement. »
Une belle-mère doit accepter que la relation avec son enfant ait changé depuis son mariage.
« Cela ne veut pas dire qu’ils ne peuvent toujours pas avoir une relation merveilleuse et connectée, mais les choses changent, et si la belle-mère peut accepter ce changement, alors les choses peuvent se dérouler sans heurts », a déclaré Kelman.
Elle a déclaré que les conflits avec les belles-mères pourraient survenir plus souvent dans les familles aux frontières diffuses : « Il est difficile de prendre du recul, mais c’est indispensable pour la santé de toutes les relations ».
Une image d’une femme plus âgée tenant sa main tandis qu’un couple en arrière-plan fait des gestes de la main vers elle. Le thème général des façons dont une belle-mère peut ruiner un mariage est le dépassement des limites. iStock/Getty Images Plus
Comment votre belle-mère peut ruiner votre mariage
Le thème général des façons dont une belle-mère peut ruiner un mariage est le dépassement des limites. Kelman a déclaré: « Ils pourraient ne pas être d’accord avec les choses dans le mariage de leur enfant et penser qu’il est normal d’exprimer leur point de vue. »
Ce type de dépassement se produit généralement lorsque le couple a des enfants et que la belle-mère est peut-être trop autour d’eux, ce qui lui donne plus d’occasions d’offrir des opinions et des conseils non sollicités, a déclaré Kelman.
Voici quelques façons plus spécifiques dont une belle-mère peut nuire à un mariage, selon Fedrick :
Affirmer des opinions non sollicitées sur la relation de leur enfant avec leur conjoint, les tactiques d’éducation des enfants, les décisions financières et plus. Être critique ou dégradant envers le conjoint de leur enfant, soit par des déclarations et des comportements passifs-agressifs ou manifestes. Contrôler ou tenter de prendre des décisions pour leur famille de l’enfant. Dire des choses négatives sur le conjoint de leur enfant à leur enfant ou tenter d’influencer négativement la façon dont leur enfant perçoit leur conjoint. événements, vacances ou en général.
Une image d’une femme à l’air désemparée avec les deux mains sur les côtés de sa tête tandis qu’une femme plus âgée et un jeune homme font des gestes de la main en arrière-plan. Une belle-mère doit accepter que la relation avec son enfant ait changé depuis son mariage. iStock/Getty Images Plus
Comment gérer votre relation avec votre belle-mère
Fedrick a indiqué que « la meilleure façon de gérer la relation est avant tout de fixer des limites avec votre conjoint concernant le degré d’implication que la mère peut avoir dans votre relation ».
Cela peut inclure les sujets sur lesquels vous acceptez qu’elle partage ses opinions, le temps qu’elle peut passer chez vous, la fréquence à laquelle vous êtes prêt à lui rendre visite et la manière dont elle est autorisée à vous parler, à vous ou à vos enfants.
« Il est crucial pour un couple de déterminer d’abord ces choses dans la sécurité de leur propre dynamique, puis d’explorer et d’identifier comment ces informations seront communiquées à la famille de l’autre, y compris les belles-mères », a déclaré Fedrick. « Ces informations doivent ensuite être partagées clairement et sans marge d’interprétation avec votre belle-mère. »
Fedrick a conseillé au couple d’envisager de demander de l’aide, du soutien ou des conseils à la belle-mère de manière appropriée et dans les limites de vos limites.
« N’oubliez pas que vous n’êtes pas en concurrence avec votre belle-mère et qu’en fin de compte, elle ne peut donner autant d’opinions ou de directives que vous le lui permettez », a-t-elle déclaré.
Kelman pense que l’une des clés de la gestion de la relation est d’apprendre à connaître votre belle-mère pour toutes ses « qualités merveilleuses et ses qualités moins merveilleuses ».
Il vaut la peine de comprendre que même si elle peut parfois être difficile, ses choix et son comportement sont « motivés par son amour » pour ses enfants et ses petits-enfants.
Bien que cela puisse sembler dirigé contre vous, son comportement est « souvent dû à ses propres sentiments de perte ou d’insécurité au sein de la relation ».
Les relations sont une question de « donner et recevoir », a déclaré Fedrick, il est donc avantageux de nourrir votre relation avec votre belle-mère et d’être intentionnel pour l’aider à se sentir incluse et valorisée.
Une image d’une femme plus âgée venant entre un couple se tenant la main. Une belle-mère ne devrait pas avoir de « rôle » dans le mariage de son enfant, a déclaré un psychothérapeute agréé à Newsweek. iStock/Getty Images Plus
Comment prévenir les problèmes avec votre belle-mère
« Il ne suffit pas de fixer des limites, il doit aussi y avoir la volonté de maintenir des limites », a déclaré Fedrick.
Si votre belle-mère « affirme son opinion sur quelque chose hors des limites, ou s’engage d’une manière clairement définie et irrespectueuse », il est crucial de s’assurer que votre belle-mère en est consciente et de lui rappeler que vous êtes pas d’accord avec ce comportement, a-t-elle conseillé.
Si ce comportement reprend, vous et votre partenaire devrez identifier quelle devrait être la prochaine étape. Cela pourrait inclure de passer moins de temps avec votre belle-mère, de vous retirer des situations avec lesquelles vous n’êtes pas à l’aise et de réduire la quantité d’informations que vous partagez avec elle, a-t-elle déclaré.
Kelman a déclaré que si les limites sont maintenues et que la belle-mère « reste dans sa voie », les choses peuvent très bien se passer.
« Laissez la jalousie et la concurrence en dehors des choses, car cela ne fait que provoquer des conflits au sein du mariage et, en surface, ce n’est peut-être pas l’intention, mais en dessous, un petit gain peut être apprécié », a-t-elle déclaré.
N’essayez pas de prendre parti et « davantage sur ce que les gens ressentent et ce dont ils ont besoin », a déclaré Kelman.
Fedrick a déclaré qu’il était utile de se rappeler que « vous n’avez aucun contrôle sur votre belle-mère ou ses comportements, mais vous avez le contrôle sur le fait de vous retirer de situations inconfortables ou irrespectueuses ».
Avez-vous des problèmes avec votre belle-mère? Faites-le nous savoir via life@newsweek.com. Nous pouvons demander conseil à des experts et votre histoire pourrait être publiée sur Newsweek.
