KYIV – L’OTAN a critiqué dimanche Vladimir Poutine pour ce qu’elle a qualifié de rhétorique nucléaire « dangereuse et irresponsable », un jour après que le président russe a annoncé son intention de stationner des armes nucléaires tactiques en Biélorussie.
M. Poutine a comparé la décision de samedi aux États-Unis de stationner leurs armes en Europe, tout en insistant sur le fait que la Russie ne violerait pas ses promesses de non-prolifération nucléaire.
Bien qu’il ne soit pas inattendu, le plan est l’un des signaux nucléaires les plus clairs de la Russie depuis le début de son invasion de l’Ukraine il y a 13 mois, et l’Ukraine a appelé à une réunion du Conseil de sécurité des Nations Unies en réponse.
Alors que Washington, l’autre superpuissance nucléaire mondiale, a minimisé les inquiétudes suscitées par l’annonce de M. Poutine, l’Otan a déclaré que l’engagement de non-prolifération du président russe et sa description du déploiement d’armes américaines à l’étranger étaient loin d’être exacts.
« La référence de la Russie au partage nucléaire de l’OTAN est totalement trompeuse. Les alliés de l’OTAN agissent dans le plein respect de leurs engagements internationaux », a déclaré dimanche le porte-parole de l’OTAN, Oana Lungescu, dans des commentaires envoyés par courrier électronique à Reuters.
« La Russie a constamment rompu ses engagements en matière de contrôle des armements », a-t-elle déclaré.
Un haut conseiller à la sécurité du président ukrainien Volodymyr Zelenskiy, Oleksiy Danilov, a déclaré que le plan de la Russie déstabiliserait également la Biélorussie, qui, selon lui, avait été prise « en otage » par Moscou.
Les experts ont déclaré que la décision de la Russie était importante car elle était – jusqu’à présent – fière de ne pas avoir déployé d’armes nucléaires à l’extérieur de ses frontières, contrairement aux États-Unis. C’est peut-être la première fois depuis le milieu des années 1990 qu’il le fait.
M. Mykhailo Podolyak, un autre conseiller principal de Zelenskiy, s’est moqué dimanche du plan de M. Poutine sur Twitter.
« Il admet qu’il a peur de perdre et tout ce qu’il peut faire, c’est effrayer avec des tactiques », a-t-il écrit.
Washington semble ne voir aucun changement dans le potentiel de Moscou à utiliser des armes nucléaires dans la guerre en Ukraine, et lui et l’Otan ont déclaré que la nouvelle n’affecterait pas leur propre position nucléaire.
« Nous n’avons vu aucun changement dans la posture nucléaire de la Russie qui nous amènerait à ajuster la nôtre », a écrit le porte-parole de l’Otan Lungescu.
Les armes nucléaires tactiques font référence à celles utilisées pour des gains spécifiques sur un champ de bataille plutôt qu’à celles qui ont la capacité d’anéantir des villes. On ne sait pas combien d’armes de ce type la Russie possède, étant donné qu’il s’agit d’un domaine encore entouré de secrets de la guerre froide.
