Une femme a décrit l’épreuve déchirante qu’elle a vécue après avoir été piégée dans les débris créés par les récentes tornades qui ont ravagé certaines parties du Mississippi.
Vendredi soir, un puissant système de tempête a fait des ravages dans tout l’État, ainsi que dans certaines parties du nord de l’Alabama, générant de multiples tornades qui ont causé des dégâts et des dégâts considérables. Samedi après-midi, 23 personnes au total ont été confirmées comme ayant été tuées par la tempête, quatre autres portées disparues et des dizaines d’autres blessées.
L’un des endroits les plus durement touchés par les tornades a été Rolling Fork, une petite ville au nord-ouest de Jackson avec une population de moins de 1 800 habitants. Comme l’a décrit le maire de la ville, Eldridge Walker, dans une interview émouvante avec CNN, une grande partie de celle-ci a été détruite par une tornade qui s’est déchaînée vendredi. Des efforts de sauvetage sont maintenant en cours à Rolling Fork, avec une résidente, Gail Barfield, s’entretenant samedi avec le correspondant de Weather Channel, Reynolds Wolf, sur le fait d’être coincée sous les débris de sa maison aux côtés de son mari.
« J’ai entendu le vent quand il a commencé à se lever, alors c’est à ce moment-là que je suis entré dans le placard », a déclaré Barfield. « Après cela, j’ai juste entendu des trucs s’écraser. En fait, je pensais que cet arbre derrière moi était tombé sur la maison, mais ce n’était pas le cas, c’était le mur de la chambre [that] s’était effondré dans le placard dans lequel j’étais. »
Une image représentative des dommages causés par une tornade dans le Mississippi en 2014. Une résidente de Rolling Fork a raconté cette histoire d’avoir été piégée dans les débris de sa maison après avoir été frappée par une puissante tornade vendredi soir. Joe Raedle/Getty Images
Barfield a poursuivi: « Quand il a réussi à sortir et à venir me chercher, il n’arrêtait pas de me dire de continuer à parler pour qu’il puisse me trouver où j’étais, et j’ai continué à lui parler. Il a essayé de me faire sortir, mais je pouvais voir qu’il commençait à s’énerver, alors je lui ai dit d’arrêter et d’attendre de l’aide. »
The Weather Channel a également rapporté que le véhicule de Barfield semblait avoir été projeté dans sa cour avant par la tempête, tandis que le camion de son mari a été renversé. Le National Weather Service (NWS) a averti avant la tempête qu’il avait le potentiel de générer des vents suffisamment forts pour soulever des maisons mobiles.
Dans un entretien téléphonique avec CNN, Walker a évoqué les destructions causées par la tempête à Rolling Fork et a souligné que sa priorité était de mettre les résidents en sécurité.
« La dévastation, alors que je regarde de gauche à droite, c’est tout ce que je vois », a-t-il déclaré. « Beaucoup de familles ici sont touchées, beaucoup de familles souffrent. Cette communauté est dans une situation à laquelle nous ne nous attendions pas, mais en ce moment, ce qui est important pour moi, c’est que ces gens soient pris en charge, que nos familles qui ont été piégées soient secourus et emmenés à l’hôpital pour des soins d’urgence. »
Walker a confirmé qu’un certain nombre de personnes, comme Barfield, avaient été retrouvées dans les débris et livrées aux centres de traitement pour le triage.
Lorsqu’il a été contacté par Newsweek pour commenter, le bureau du gouverneur du Mississippi, Tate Reeves, a confirmé samedi qu’il se rendait dans les régions de l’État touchées par la tempête et qu’il publiait des mises à jour sur ses comptes de médias sociaux. Sur Twitter, le compte officiel de Reeves a déjà confirmé sa déclaration d’état d’urgence et que l’État a soumis une demande de déclaration de catastrophe au gouvernement fédéral.
