Avec un livre à thème national sur les étagères, de multiples apparitions dans divers États et une série d’interviews télévisées, le gouverneur Ron DeSantis (R-FL) ne laisse aucun doute sur le fait qu’il sera bientôt candidat à la présidence. Son annonce n’est peut-être pas imminente, cependant, puisqu’il a laissé entendre que sa décision de se présenter ne serait pas révélée avant l’ajournement de la législature de Floride début mai.
Mais cela n’a pas empêché une vague d’attention portée à chaque tournure de phrase du gouverneur de Floride sur une base presque quotidienne. Certaines de ces réactions peuvent fournir une fenêtre sur la façon dont l’ancien président Donald Trump et certains de ses partisans pourraient gérer la compétition présidentielle imminente.
Alors que l’anticipation percolait cette semaine pour une éventuelle inculpation de Trump, les conservateurs des médias et des élus se sont joints à un grand chœur critiquant le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, pour une poursuite clairement politique. DeSantis n’a pas pesé pendant environ un jour ou deux, et certains l’ont considéré comme remarquable par son absence.
Mais lorsque DeSantis a pesé, il a pleinement fait écho aux objections de Trump, de sa base et de l’Amérique conservatrice, qualifiant l’acte d’accusation potentiel de « fondamentalement faux » et « d’exemple de poursuite d’un programme politique et d’armement du bureau (du procureur de district) ».
Mais peut-être dans le but d’illustrer les futurs contrastes avec un rival politique, DeSantis n’a pas pu s’empêcher de partager également que « je ne sais pas ce qui se passe en payant de l’argent silencieux à une star du porno pour obtenir le silence sur un type d’affaire présumée; je peux juste Je ne parle pas de ça. »
Mais bien sûr, il en a parlé simplement en l’évoquant – et certaines têtes de MAGA World ont éclaté en flammes. « DeSantis est fini », a tweeté un fervent partisan de l’ancien président, comme si le commentaire révélait le genre d’anti-Trumpisme nu qui a paralysé la fortune des précédents concurrents de Trump.
Le conseiller principal de Trump, Jason Miller, a lancé une rafale de drapeaux rouges, alors que DeSantis a alors osé offrir une critique stylistique de Trump dans une interview avec Piers Morgan. « Ron DeSantis a enfin montré ses vraies couleurs », a commencé un tweet essoufflé. « Un établissement NeverTrumper qui méprise la base MAGA et faisait semblant tout le temps. »
Qui sur Terre croit cela ? C’est la « base MAGA » de Floride qui a alimenté l’ascendant de DeSantis dans un État qui a opté pour Trump à deux reprises. La transition du Sunshine State vers le rouge uni est le résultat des préférences des électeurs pour la marque de conservatisme offerte à la fois par DeSantis et Trump. C’est-à-dire qu’il y a un énorme chevauchement dans leurs deux bases de soutien.
Et c’est pourquoi les tensions montent.
Alors que les électeurs républicains à travers l’Amérique sont confrontés à ce qui pourrait être un choix difficile entre un président qu’ils ont apprécié et une étoile montante qui pourrait mériter leur considération, une partie du cercle restreint de Trump réagit avec ce qui ressemble de plus en plus à la panique et au désespoir.
Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, s’adresse aux électeurs de l’Iowa lors d’un événement au parc des expositions de l’État de l’Iowa le 10 mars 2023 à Des Moines, Iowa. Scott Olson/Getty Images
Sinon, comment expliquer le récit insipide et instinctif selon lequel diriger même les moindres barbes vers Trump signale instantanément que DeSantis est un ennemi juré – et pas seulement de Trump, mais des millions de personnes qui ont voté pour lui ? L’inquiétude de Trump World est évidente : que certains de ces millions d’électeurs, bien qu’ils apprécient l’héritage présidentiel de Trump et lui soient personnellement sympathiques en cette période de persécution judiciaire, cherchent néanmoins à tourner la page vers un candidat qui pourrait offrir des résultats satisfaisants dans un contexte plus paquet discipliné.
Les hyperventilations sont particulièrement étranges lorsqu’une stratégie sensée existe pour l’équipe de Trump. Cette stratégie consiste à rappeler aux électeurs ce qu’ils ont aimé de sa présidence et à garantir la même chose. DeSantis est un bon gouverneur et pourrait bien fonctionner à la Maison Blanche, pourrait dire l’équipe de Trump. Mais il n’a pas fait ses preuves dans le métier. Pourquoi jouer ? Allez avec ce que vous avez déjà apprécié, en termes de résultats conservateurs démontrables.
Au lieu de cela, nous obtenons le fils de l’ancien président, Donald Trump Jr., salissant DeSantis sur son podcast en tant que « RINO » mondialiste dans le moule de l’ancien président de la Chambre Paul Ryan (R-WI) ou de l’ancien gouverneur Jeb Bush (R-FL) . «Contrôlé à cent pour cent» par des «donateurs milliardaires», a proclamé Trump Jr., bien loin de son apparition à un rassemblement DeSantis en 2018 où il a félicité l’ancien membre du Congrès comme l’un des premiers partisans de son père en 2016: «DeSantis ici, dès le premier jour , il l’a eu », a-t-il déclaré à une foule d’Orlando à l’époque. « Il l’a vu. Il était avec nous quand ce n’était pas vraiment cool d’être avec nous. Il était avec nous pendant les jours à zéro pour cent. »
On pourrait dire que la relation s’est refroidie depuis, maintenant qu’une escarmouche présidentielle Trump-DeSantis semble être en vue. Donc, si Trump est assuré de s’engager à plein volume alors que certains dans son camp obtiennent les vapeurs à la moindre riposte, la question se pose : quel est le jeu le plus intelligent pour DeSantis après son annonce officielle de course présidentielle ? Répondre avec un excès trumpien pourrait créer une cacophonie douloureuse qui pourrait repousser des millions de personnes. Mais une approche plus subtile et plus mesurée apparaîtrait-elle plutôt comme une faiblesse ?
Pas s’il joue bien. DeSantis a déclaré à plusieurs reprises qu’il n’avait pas l’intention de remplir ses journées d’attaques contre d’autres républicains. Mais il a maintenant fourni un aperçu qui montre qu’il est prêt à mettre en évidence les différences, au moins sur le plan stylistique, et enveloppé dans ce qui pourrait être la compétence de campagne la plus précieuse : le sens de l’humour.
« Je ne sais pas comment épeler » DeSanctimonious « », a-t-il souri dans l’interview de Piers Morgan lorsqu’on lui a posé des questions sur les railleries du surnom de Trump. « J’aime bien ça, c’est long, il y a beaucoup de voyelles – ça va, tu peux m’appeler comme tu veux tant que tu m’appelles aussi un gagnant, parce que c’est ce que nous avons pu faire en Floride . »
Trump a un style de campagne qui a clairement fonctionné à son avantage contre un champ primaire bondé du GOP en 2016. Son concours de 2024 ressemble, à ce stade précoce, à DeSantis et à une tripotée d’espoirs lointains. Dans une année politique très différente, nous apprendrons si la stratégie Trump de 2016 sera une fois de plus couronnée de succès, ou si son principal rival, qui occupe déjà une place gratuite dans les têtes de son équipe de campagne, peut suivre le rythme.
Mark Davis est un animateur de talk-show syndiqué pour le Salem Media Group sur 660AM The Answer à Dallas-Ft. Worth, et chroniqueur pour le Dallas Morning News and Townhall.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur.
