Le PDG de TikTok, Shou Chew, a reçu une ecchymose jeudi lorsqu’il a comparu devant la commission de l’énergie et du commerce de la Chambre au Congrès, avec des républicains et des démocrates férocement critiques à l’égard du géant chinois des médias sociaux.
Chew a été interrogé pendant plus de quatre heures pour savoir si les données des utilisateurs de TikTok pouvaient être consultées par l’État chinois, ainsi que des inquiétudes concernant la modération du contenu sur l’application. Notamment, la critique était bipartite, le républicain de la Chambre Dan Crenshaw remerciant même Chew d’avoir « réuni les républicains et les démocrates ».
Plus tôt ce mois-ci, l’administration Biden a menacé d’interdire TikTok à moins que ses propriétaires chinois ne cèdent leurs actions.
S’adressant au patron de TikTok, la députée républicaine Kat Cammack du Colorado a déclaré: « Vous savez très bien que vous ne pouvez pas protéger les données et la sécurité de ce comité, ou les 150 millions d’utilisateurs de votre application car il s’agit d’une extension du PCC [Chinese Communist Party]. »
Cette photo d’illustration montre le logo TikTok affiché sur un iPhone le 28 février 2023 à Londres. Le PDG de TikTok, Shou Chew, a été critiqué jeudi par les républicains et les démocrates lorsqu’il a comparu devant le comité de l’énergie et du commerce de la Chambre. Dan Kitwood/GETTY
TikTok appartient à ByteDance, une société chinoise dont le siège est à Pékin. En vertu de la loi chinoise de 2017 sur le renseignement national, toutes les organisations du pays, y compris les entreprises privées, sont tenues de « soutenir, aider et coopérer avec le travail de renseignement de l’État ». La plate-forme est utilisée par environ 41% des Américains, ce qui en fait la quatrième application de médias sociaux la plus populaire du pays.
Chew a déclaré qu’il n’avait « aucune preuve » que l’État chinois avait accédé aux données des utilisateurs américains, ajoutant : « Ils ne nous l’ont jamais demandé, nous ne les avons pas fournies ».
Il a également déclaré que TikTok crée une barrière entre les données des utilisateurs américains et la Chine, via ce qu’il appelle « Project Texas » qui verrait les informations détenues sur le sol américain.
Le démocrate du New Jersey, Frank Pallone, a exprimé son scepticisme à ce sujet, commentant: « Je crois toujours que le gouvernement communiste de Pékin contrôlera toujours et aura la capacité d’influencer ce que vous faites. Donc, cette idée de ‘Projet Texas’ n’est tout simplement pas acceptable. «
Newsweek a contacté TikTok pour obtenir des commentaires via le formulaire de contact presse sur leur site officiel.
À la suite de l’audience du comité de la Chambre, Manu Raju de CNN a tweeté qu’il y avait « un élan bipartite pour une législation visant à interdire TikTok dans tout le pays ».
Raju a déclaré que le président de la Chambre, Kevin McCarthy, lui avait dit qu’il soutenait une interdiction, tandis que Hakeem Jeffries, le chef démocrate au Sénat, a déclaré que les deux partis « recherchaient une position consensuelle pour faire face à ces préoccupations ».
S’adressant à la BBC, un porte-parole de TikTok a fait valoir que toute interdiction nuirait aux entreprises américaines et remettrait en cause le droit constitutionnel à la liberté d’expression.
« Également non mentionnés aujourd’hui par les membres du comité : les moyens de subsistance des cinq millions d’entreprises sur TikTok ou le [US Constitution] Les implications du premier amendement de l’interdiction d’une plate-forme appréciée par 150 millions d’Américains », ont-ils déclaré.
L’Inde a interdit TikTok en 2020 à la suite d’un affrontement frontalier entre les troupes indiennes et chinoises qui a fait une vingtaine de morts parmi les soldats. Plus tôt cette semaine, le parlement britannique a annoncé qu’il interdisait TikTok de son réseau, en raison de craintes pour la sécurité.
