La police enquête actuellement sur la mort de Stephen Smith en 2015 en tant qu’homicide, à la suite de la conclusion du procès d’Alex Murdaugh.
Il y a eu des inquiétudes et du mystère autour de l’enquête sur Smith en Californie il y a huit ans.
Il a d’abord été considéré comme un délit de fuite, cependant, les enquêteurs réfléchissant aux informations sur l’affaire, ainsi que la mère de Smith, Sandy Smith, ont publiquement exprimé leur scepticisme à l’égard de cette version des événements.
En annonçant que l’affaire faisait l’objet d’une nouvelle enquête cette semaine, la Division de l’application de la loi de Caroline du Sud (SLED) a expliqué comment ce changement s’était produit.
Alex Murdaugh se tient pendant une pause dans son procès pour meurtre au palais de justice du comté de Colleton à Walterboro, en Caroline du Sud, le 24 février 2023. L’avocat représentant la famille Stephen Smith a déclaré que de nouvelles preuves avaient été découvertes lors du procès d’Alex Murdaugh avant que l’affaire ne soit réexaminée. . JOSHUA BOUCHER/THE STATE/TRIBUNE NEWS SERVICE/GETTY
Dans un communiqué de presse publié mercredi, le département a rappelé la découverte du corps de Smith : « Le 8 juillet 2015, le bureau du shérif du comté de Hampton a demandé à l’unité des scènes de crime de SLED de traiter une scène de mort impliquant un corps retrouvé sur Sandy Run. Route dans le comté de Hampton.
« Des agents de scène de crime SLED ont été dépêchés du siège de SLED et ont répondu à la scène.
« À leur arrivée, les agents de scène de crime du SLED ont traité la scène du crime. La mission principale du SLED est de fournir une main-d’œuvre de qualité et une assistance technique aux forces de l’ordre et de mener des enquêtes.
« L’unité des scènes de crime de SLED répond régulièrement aux demandes d’assistance des forces de l’ordre locales et des autres agences d’État pour traiter les scènes de crime dans toute la Caroline du Sud. L’implication de l’unité des scènes de crime de SLED sur une scène n’indique pas automatiquement une enquête de SLED. »
Le communiqué de presse a noté que le même jour, une autopsie a été réalisée pour Stephen Smith. Le médecin légiste, le Dr Erin Presnell, a conclu qu’il était mort «d’avoir été heurté par un véhicule à moteur».
Suite à cela, la South Carolina Highway Patrol (SCHP) a été chargée d’enquêter sur la mort de Smith.
Le communiqué de presse a poursuivi: « Le 23 juin 2021, SLED a ouvert une enquête sur la mort de Stephen Smith après que les agents SLED ont reçu des informations sur sa mort et ont ensuite examiné le dossier d’enquête du SCHP.
« D’après les notes de cas du SCHP, il était évident que le SCHP ne croyait pas que la mort de M. Smith était un délit de fuite par un véhicule à moteur.
Cette décision de 2021 d’ouvrir une enquête est intervenue quelques jours après la mort de la femme et du fils d’Alex Murdaugh.
Murdaugh a depuis été reconnu coupable de la mort de Maggie Murdaugh, 52 ans, et de Paul Murdaugh, qui ont été tués le 7 juin 2021.
SLED a également précisé que le cas de Stephen Smith n’a jamais été clos et qu’il reste une enquête pour homicide. Il note également que des progrès ont été réalisés et qu’ils sont actifs et continus.
Selon un rapport de Law and Crime, Bland a été informé lors d’un appel téléphonique avec l’un des avocats, on lui a dit qu’un « élément de preuve » non identifié lié à la mort de Smith avait été découvert lors de l’enquête de l’État sur les meurtres de Murdaugh.
Newsweek a contacté Sandra Smith via sa page GoFundMe pour un commentaire.
SLED a demandé l’aide du public concernant l’enquête. Toute personne ayant des informations est invitée à contacter la ligne de renseignements de SLED au 1-800-CALL-SLED. Les pourboires peuvent également être soumis par courrier électronique à [email protected].
