PARIS – La police a tiré des gaz lacrymogènes et s’est battue avec de violents anarchistes vêtus de noir à Paris jeudi alors que des centaines de milliers de manifestants, principalement pacifiques, ont défilé à travers la France contre le projet du président Emmanuel Macron de relever l’âge de la retraite.
Au cours d’une neuvième journée de manifestations à l’échelle nationale, les voyages en train et en avion ont été interrompus tandis que les enseignants faisaient partie de nombreuses professions à quitter le travail, quelques jours seulement après que le gouvernement a fait adopter une législation visant à relever l’âge de la retraite de deux ans à 64 ans.
Les manifestations dans le centre de Paris étaient généralement pacifiques, mais de plus petits groupes d’anarchistes du «Black Bloc» ont brisé les vitrines des magasins, démoli le mobilier urbain et saccagé un restaurant McDonalds.
Des affrontements se sont ensuivis lorsque la police anti-émeute est intervenue et a repoussé les anarchistes avec des gaz lacrymogènes et des grenades assourdissantes.
Le ministre de l’Intérieur, Gérald Darmanin, a déclaré que 123 policiers avaient été blessés et 80 personnes arrêtées à travers le pays.
De petits groupes ont continué à affronter la police à Paris jusque dans la soirée, incendiant des poubelles et jouant au chat et à la souris avec les forces de sécurité.
Les syndicats craignent que les manifestations ne deviennent plus violentes si le gouvernement ne tient pas compte de la colère populaire croissante face à la réduction des retraites.
Les syndicats ont appelé à une action régionale au cours du week-end et à de nouvelles grèves et manifestations à l’échelle nationale le 28 mars, le jour où le roi britannique Charles III doit se rendre à Bordeaux depuis Paris en train.
« C’est une réponse aux mensonges exprimés par le président et à son entêtement incompréhensible », a déclaré Mme Marylise Léon, secrétaire générale adjointe du syndicat CFDT.
« La responsabilité de cette situation explosive n’incombe pas aux syndicats mais au gouvernement. »
La police avait également tiré des gaz lacrymogènes sur certains manifestants dans plusieurs autres villes, dont Nantes et Bordeaux dans l’ouest, et utilisé des canons à eau contre d’autres à Rennes dans le nord-ouest.
Dans la ville de Lorient, dans l’ouest du pays, le journal Ouest-France a déclaré que des projectiles avaient provoqué un bref incendie dans la cour d’un poste de police.
« Il y a beaucoup de colère, une situation explosive », a déclaré le dirigeant du syndicat dur CGT, Philippe Martinez, au début d’un rassemblement à Paris. Les dirigeants syndicaux ont appelé au calme mais étaient en colère contre ce qu’ils ont qualifié de commentaires « provocateurs » de Macron.
Mercredi, M. Macron a rompu des semaines de silence sur la nouvelle politique, affirmant qu’il resterait ferme et que la loi entrerait en vigueur d’ici la fin de l’année. Il a comparé les manifestations à la prise d’assaut du Capitole américain le 6 janvier 2021.
