WASHINGTON – Les adjoints du shérif de Virginie et le personnel médical ont lutté avec un Irvo Otieno menotté, un homme noir de 28 ans, pendant plusieurs minutes dans un hôpital psychiatrique public avant sa mort, selon des émissions de vidéosurveillance.
L’altercation a eu lieu le 6 mars alors qu’Otieno était admis au Central State Hospital de Petersburg, en Virginie, selon l’avocate du Commonwealth du comté de Dinwiddie, Ann Cabell Baskervill.
La mort d’Otieno, qui a retenu l’attention nationale, est le dernier exemple d’un homme noir décédé lors d’une rencontre violente avec les forces de l’ordre.
La police a arrêté et inculpé trois anciens employés de l’hôpital psychiatrique et sept adjoints du shérif du comté d’Henrico, en Virginie, de meurtre au deuxième degré dans la mort d’Otieno.
La plupart des députés et employés hospitaliers impliqués dans l’affaire sont également noirs. Un grand jury a formellement inculpé mardi les dix personnes inculpées.
La vidéo, dont un lien de téléchargement a été mis à disposition dans les documents judiciaires, montre environ six officiers transportant Otieno dans une pièce. Il a semblé se débattre lorsqu’il a été mis au sol.
Parfois, jusqu’à 10 députés et employés de l’hôpital l’ont maintenu au sol tandis que ses jambes étaient enchaînées et ses bras retenus derrière son dos. Six autres adjoints et membres du personnel médical étaient dans la salle pour regarder la rencontre.
Plus tard, la vidéo montre Otieno affalé et immobile. Les agents l’ont retourné et ont commencé des compressions thoraciques. Ils ont apporté un défibrillateur et ont tenté de le ranimer. Lorsqu’il est clair qu’Otieno était mort, un travailleur de la santé solitaire a drapé un drap blanc sur son corps sans vie.
La famille, qui a visionné la vidéo de surveillance la semaine dernière, a déclaré lors d’une conférence de presse mardi soir avec son avocat, l’avocat des droits civiques Ben Crump, qu’une crise de santé mentale ne devrait pas être une « peine de mort ».
« Ivor était mon bébé. Il était spécial, il était attentionné, il aimait », a déclaré Mme Caroline Ouko, la mère d’Ivor. « Ces dix monstres, ces dix criminels, j’étais heureux d’apprendre qu’ils avaient été inculpés. Mais ce n’est que la première étape. Nous obtiendrons justice pour Ivor.
Un rapport préliminaire de médecins légistes a déclaré qu’Otieno, qui avait immigré du Kenya aux États-Unis à l’âge de quatre ans, était mort asphyxié. Les procureurs disent qu’on leur a dit qu’il avait été retenu pendant le processus d’admission parce qu’il était « combatif ».
Mais M. Crump, l’avocat, a déclaré que la vidéo montrait clairement Otieno menotté et enchaîné aux jambes, et s’est demandé pourquoi il était nécessaire que plusieurs agents l’étouffent alors qu’il était déjà retenu.
Les autorités n’ont pas exclu de faire plus d’accusations ou d’arrestations.
