Les systèmes de défense antimissile Patriot que les États-Unis expédient en Ukraine serviront au mieux les forces de Kiev en défendant les villes et les infrastructures clés de l’Ukraine, a déclaré le lieutenant-général à la retraite Mark Hertling.
Mardi, des responsables militaires américains ont annoncé un calendrier accéléré pour l’arrivée des systèmes Patriot que le ministère de la Défense (DoD) avait promis d’envoyer à la fin de l’année dernière. Alors que les estimations précédentes indiquaient que les systèmes pourraient prendre jusqu’à une année complète pour arriver en Ukraine, les responsables de la base de Fort Sill, dans l’Oklahoma, ont déclaré que les 65 soldats ukrainiens qui se sont entraînés sur le système se termineront dans les prochains jours.
Politico rapporte que les responsables de la base ont parlé à un petit groupe de journalistes invités à consulter les protocoles d’entraînement et ont déclaré que les troupes ukrainiennes et deux systèmes Patriot donnés seraient sur le champ de bataille dans quelques semaines aux côtés d’autres soldats qui ont également appris à utiliser les Patriots qui ont été donnés par l’Allemagne et les Pays-Bas.
Des soldats américains travaillent sur un système de missiles Patriot sur une base militaire turque à Gaziantep le 5 février 2013. Deux systèmes Patriot qui avaient été promis à l’Ukraine sont en route vers les lignes de front aux côtés d’un groupe de soldats ukrainiens qui se sont entraînés sur les systèmes de défense d’une base américaine en Oklahoma. Bulent Kilic/AFP via Getty
Hertling, qui a servi en tant que général commandant de l’armée américaine en Europe, s’est entretenu mardi avec les journalistes de CNN Natasha Bertrand et Jake Tapper pour discuter du calendrier accéléré et a donné son point de vue sur l’endroit où les systèmes de défense pourraient être utilisés au mieux par l’Ukraine.
« C’est un système de défense par points », a déclaré Hertling. « Il doit être placé dans un endroit qui défend une cible comme une capitale, Kiev, ou une ville portuaire comme Odessa. Ce n’est pas un système d’arme qui peut être déplacé sur le champ de bataille en fonction de l’évolution des menaces. Il doit être placé quelque part pour le défendre.
« Je suppose que les cibles les plus importantes sont probablement certaines des villes qui ont été frappées ou certaines des infrastructures qui ont été frappées par les Russes », a-t-il ajouté.
Les frappes aériennes russes ont déjà déclenché des pannes d’électricité à travers l’Ukraine, alors que le président russe Vladimir Poutine a commencé à cibler les infrastructures civiles ces derniers mois. Ce mois-ci, des missiles russes ont coupé l’alimentation de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, et des frappes aériennes ont également été signalées à Kiev, a déclaré la BBC.
Le système de défense Patriot pourrait fournir à l’Ukraine un plan de défense à long terme alors que le pays se prépare à de violents combats à l’approche du printemps.
Le général de brigade de l’armée de l’air Pat Ryder, attaché de presse du Pentagone, a également annoncé mardi que le DoD commencerait à remettre à neuf les chars M1A1 Abrams existants pour accélérer le calendrier de leur arrivée en Ukraine. Le président Joe Biden a annoncé en janvier que les États-Unis enverraient 31 chars Abrams dans le cadre d’un nouveau paquet de défense en Ukraine, et qu’il fallait initialement jusqu’à deux ans pour arriver dans ce pays déchiré par la guerre.
Hertling a déclaré à CNN que les chars Abrams, qui devraient atteindre l’Ukraine à l’automne, seront très probablement installés dans des endroits où l’Ukraine a fait des percées dans ses campagnes offensives, ce qui, selon le général à la retraite, pourrait se produire dans les prochaines semaines en utilisant certains des autres blindés. véhicules qui ont déjà été envoyés par des alliés européens.
« [The Abrams tanks] sera dans un endroit où les commandants ukrainiens disent : « C’est là que nous pouvons faire le plus de différence en termes d’attaque contre la Russie », a conclu Hertling.
Newsweek a contacté le ministère ukrainien de la Défense par e-mail pour commentaires.
