Nicolas Figal est à un pas de Boca. Il n’y a pratiquement pas de détails pour que le défenseur central qui a été formé en Indépendant et ce qui vient de jouer dans Inter Miami rejoint Xeneize. Une fois tout réglé et les derniers termes ajustés, le joueur se rendra en Argentine pour effectuer l’examen médical.
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Derrière Figal se cache une belle histoire. Son destin a changé à jamais un matin où il a fait ses premiers pas dans les catégories d’entraînement du club Indépendant. Francisco « Pancho » Sá, ex-footballeur de légende et à l’époque entraîneur junior, a demandé à un adolescent de Figal s’il oserait s’inscrire en tant que défenseur. Un joueur manquait à l’appel et il devait combler cet écart.
Bien que Il avait atteint l’équipe de jeunes en tant qu’attaquant buteur, a accepté le défi sans trop réfléchir. À l’époque, cela semblait fou, mais avec le temps, c’est devenu la clé de son succès.
Ce matin-là est le moment clé de la carrière de Figal. L’événement le plus important s’y est déroulé, dans la propriété Villa Domínico. Personne ne sait ce qui se serait passé s’il avait continué à jouer en tant qu’attaquant ou milieu de terrain. Certains définissent ces situations comme un « coup de chance ». Les connaisseurs sont cependant convaincus que c’est l’œil clinique de Pancho Sá, qui a détecté ses caractéristiques pour le placer en défenseur.
Attaquant, milieu de terrain et enfin défenseur : le parcours de Figal
Figal est né le 3 avril 1994 en Amérique, une ville de la province de Buenos Aires. Mêmes paiements de Oscar Ustari. Fils d’un gardien de but de football et d’un employé municipal, il a commencé à faire ses premiers pas dans le sport à l’Atlético Rivadavia.
Il a commencé comme attaquant. Il était rapide et un buteur. « Je me suis amusé », dit-il à propos de ces années dans la série La cuisine du rouge. Son arrivée à Independiente intervient après Enrique Borrelli, coordinateur des inférieurs du Rojo à l’époque, se rendra en Amérique pour un test. Là, il l’a vu. Figal est allé à Avellaneda pendant 12 jours, pour continuer l’examen, où ils lui ont dit ce qu’il voulait entendre : il avait été approuvé.
Il est arrivé au Rouge à l’âge de 13 ans. Il a vécu dans la pension du club. Le test d’entrée pour les inférieurs l’a passé comme un attaquant. Le coup de poing et sa vitesse étaient les clés. Quand il a grandi, en neuvième et huitième, il est passé de l’attaque au milieu de terrain. C’était le premier changement qui le rapprochait de la défense, où il trouverait sa place.
Déjà à Sexta, avec Pancho Sá comme DT, est devenu un défenseur central. Il a gagné une place et s’est accompagné de son évolution physique : ce qu’il n’avait pas réussi à faire grandir quand il était plus jeune, il l’a fait à ce stade.
Ses débuts ont eu lieu dans l’un des matchs les plus dramatiques de l’histoire d’Independiente
Il a fait ses débuts en tant qu’ailier dans le bris d’égalité pour la promotion 2014 entre Independiente et Huracán, un duel qui a permis aux Rouges de revenir dans la catégorie reine. Alors que la météo était impossible pour de nombreux footballeurs expérimentés à cette époque, la jeunesse de Figal lui a permis de jouer ce match sans prendre la vraie ampleur de ce qui se passait. Et ça a marché. Il le reconnaît lui-même à chaque fois qu’ils le lui demandent.
Une étape à travers Olimpo pour mieux revenir à Independiente
A cette époque, Independiente le pensait comme ailier. Mais il voulait jouer au centre. C’est pourquoi il a été prêté à Olympus. A son retour, il gagne une place, de plus en plus ferme, déjà en tant que défenseur.
Le dopage, un moment très difficile de sa carrière
L’Independiente de 2017, champion de la Coupe d’Amérique du Sud, a eu un niveau de jeu fantastique. Mais Figal ne pouvait être que contre Alianza Lima dans cette compétition internationale, au premier tour. Un dopage (pour avoir consommé un diurétique illégal) l’a exclu de la compétition. Il a été sanctionné de neuf mois.
Il a vécu la conquête du Sud-Américain au sein de l’effectif, mais sans avoir pu disputer les matchs les plus importants. Mais quand il a surmonté la sanction, il est réapparu à un grand niveau. Tellement que En 2019, il a été convoqué en équipe nationale argentine par Lionel Scaloni pour les matchs amicaux contre le Chili et le Mexique.
Figal : vente à MLS et Boca à deux pas
À l’aube de 2020, il a été vendu à l’Inter Miami, de la ligue des États-Unis. Abandonné. Cependant, lors de la dernière saison, la performance de l’équipe était loin de ce qui était attendu. Si rien d’imprévu ne se produit, ce qui lui vient maintenant c’est Boca. En prêt, bien sûr, mais du Xeneize ils veulent inclure une option d’achat.
Une nouvelle étape dans la carrière de Figal pourrait alors s’ouvrir dans les prochaines heures. Un scénario qui rejoué ce matin-là à Villa Domínico, lors d’une répétition de la sixième division, lorsque Pancho Sá l’a mis au centre et a changé sa vie pour toujours.
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