New York, 23 déc (EFE) .- Le télescope James Webb, qui décollera de la Guyane française samedi prochain, permettra de « réécrire l’astronomie » et fournira des données inédites sur l’origine de l’univers grâce à ses nouveaux composants et sa conception qui le rendre unique.
Comme expliqué à Efe Gerónimo Villanueva, astronome au Goddard Space Flight Center de la NASA, en conversation par zoom, le télescope devrait se séparer de la fusée (une Ariane 5) dans les trente premières minutes après le décollage, prévu à 07h20 heure locale (12h20 GMT). ) si les conditions météorologiques le permettent, car il y a déjà eu plusieurs retards pour cette raison.
Par la suite, dans les jours suivants, aura lieu le déploiement complet du télescope, que Villanueva a décrit comme « la partie la plus dramatique », puisqu’il s’agit de l’ouverture d’une plate-forme aussi grande qu’un court de tennis dont la fonction sera celle d’un parasol. de plusieurs couches qui protègent le noyau du télescope, qui pèse environ 6 500 kilogrammes, du rayonnement infrarouge.
Le James Webb, du nom d’un ancien administrateur de la NASA, sera le plus grand observatoire des sciences spatiales au monde et est une mission conjointe de la NASA, de l’Agence spatiale européenne (ESA) et de l’Agence spatiale canadienne.
A LA RECHERCHE DE L’INFRAROUGE
Ce qui distingue le James Webb des précédentes générations de télescopes, c’est qu’il observera l’univers dans le spectre infrarouge, il pourra donc observer les premières galaxies, celles les plus proches de l’époque du Big Bang.
« Cela vous permettra de regarder à de très grandes distances, ce qui équivaut à regarder dans le passé en jouant avec la vitesse de la lumière : plus on regarde loin, plus on remonte dans le temps », explique l’astronome, ajoutant un autre grand avantage de le James Webb : sa taille énorme, qui lui permet de capter des signaux très faibles jusque-là indétectables et ainsi de se rapprocher de l’origine de l’univers.
Le James Webb est ainsi un saut qualitatif par rapport à Hubble, axé principalement sur la lumière visible, le nouveau télescope aura donc une capacité d’observation beaucoup plus lointaine.
Pourquoi est-il si important de collecter ces informations sur des milliards d’années ? Villanueva comprend qu’il y a une « pertinence philosophique, celle de comprendre l’origine de l’Univers, d’où nous venons ; ces connotations existentielles de la matière qui nous compose », et donne un exemple : si le télescope nous permet de comprendre comment les molécules et les particules sont à l’origine des élémentaux, cette connaissance peut être appliquée à la physique et au développement de nouveaux matériaux sur Terre.
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