L’UE a approuvé ce lundi une rafale de sanctions contre le réseau de mercenaires russe connu sous le nom de Wagner, accusé de crimes de guerre graves dans les pays où il opère. La publication des charges retenues contre les huit personnes sanctionnées dans le journal officiel de l’UE décrit de manière horrible l’activité d’un groupe prétendument lié au Kremlin et impliqué dans de nombreux conflits sanglants. L’UE a également sanctionné l’entreprise Wagner elle-même, bien qu’elle n’ait aucune preuve de son existence légale, et trois entreprises russes qui exploitent les ressources naturelles de la Syrie au profit de mercenaires.
« Les activités de ce groupe représentent les tactiques d’attaque hybrides de la Russie », a déclaré le haut représentant de l’UE pour la politique étrangère, Josep Borrell, à l’issue de la réunion des ministres des Affaires étrangères de l’UE qui a approuvé les sanctions. Wagner « représente une menace et provoque une instabilité dans diverses parties de la planète », a ajouté Borrell.
La sanction se traduit par l’interdiction d’entrer sur le territoire communautaire et le gel des avoirs dans l’un des 27 États membres. La liste noire comprend d’anciens hauts responsables de l’armée russe ou des services d’espionnage de Moscou qui sont considérés comme les dirigeants de Wagner et directement responsables d’actions armées en Ukraine, en Libye, en Syrie et en République centrafricaine.
Parmi les personnes sanctionnées figure Dimitriy Utkin, un ancien agent du service d’information militaire russe (le soi-disant GRU) qui, selon l’UE, est le fondateur du complot mercenaire et « responsable de la coordination et de la planification des opérations pour le déploiement de mercenaires du groupe Wagner sur le territoire ukrainien.
Un autre membre présumé de Wagner, Denis Kharitonov, est sanctionné pour avoir combattu dans l’est de l’Ukraine (dans la région du Donbass), où il commandait un peloton de système de missiles antiaériens portables. « Il a admis avoir personnellement abattu un hélicoptère ukrainien et deux avions Su-25 alors qu’il se trouvait dans le Donbass », indique le règlement du Conseil qui inclut les sanctions.
La Syrie a été un autre des champs de bataille où, selon l’UE, l’activité criminelle de Wagner a été la plus fréquente. Les mercenaires ont soutenu le régime de Bachar al-Assad, secoué par une décennie de guerre civile. Dans cette affaire, l’UE considère que Wagner est responsable d’atteintes aux droits humains « qui incluent la torture et les exécutions et exécutions extrajudiciaires, sommaires ou arbitraires ».
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Le fondateur de Wagner, Dimitry Utkin, est accusé d’avoir « personnellement » ordonné la torture à mort d’un déserteur syrien, exécuté par quatre mercenaires de Wagner en juin 2017 dans la province de Homs. Outkine n’était pas satisfait du meurtre. Il a également ordonné qu’il « soit filmé », selon des accusations publiées dans le Journal officiel de l’UE. « En raison de sa position de leader au sein du groupe Wagner, Outkine est responsable des graves violations des droits humains commises par le groupe, qui incluent la torture et les exécutions et meurtres extrajudiciaires, sommaires ou arbitraires », indique le règlement. Stanislav Dychko, l’un des auteurs du crime, figure également sur la liste des personnes sanctionnées.
Les sanctions affectent également certains des dirigeants du groupe de mercenaires en Libye ou en République centrafricaine. Dans ce pays africain, Valery Zakharov, ancien membre de l’agence de sécurité de l’Etat russe, a été nommé conseiller du président de la république. « Il est une figure clé de la structure de commandement du groupe Wagner et entretient des liens étroits avec les autorités russes », accuse le règlement des sanctions de l’UE. Et ses mains seraient également tachées de sang, selon le même document. Les abus de Zakharov « incluaient le meurtre de trois journalistes russes en 2018, dont il était responsable de la sécurité ».
L’UE avait déjà frappé le groupe Wagner, mais pas avec autant d’ampleur. En octobre 2020, elle a sanctionné l’homme d’affaires russe Yevgeniy Prigozhin, accusé d’entretenir « des liens étroits, notamment économiques, avec la société militaire privée Wagner ». Le conflit au centre de Bruxelles à l’époque était la Libye, après avoir détecté la présence de mercenaires russes dans ce pays.
À cette occasion, l’UE applique jusqu’à quatre régimes de sanctions (celui de l’Ukraine, de la Libye, de la Syrie et un régime général des droits de l’homme) pour étendre la peine des responsables présumés du complot mercenaire. L’UE accuse le groupe russe de « recruter, former et envoyer des militaires privés dans des zones de conflit partout sur la planète ». Et d’alimenter la violence, d’intimider la population civile et de piller les ressources naturelles des pays où elle opère.
Les trois sociétés inscrites sur la liste des sanctions ce lundi (Veleda, Mercury et Evro Polis) ont leur siège en Russie, mais opèrent dans le secteur pétrolier et gazier en Syrie grâce à des concessions du régime Assad. La société Evro Polis sert de paravent, selon l’UE, à Wagner pour percevoir 25% des revenus des fermes octroyées par Damas au groupe paramilitaire.
L’UE sanctionnera la Turquie pour violation du « statu quo » à Chypre
L’UE a également pris lundi les premières mesures pour sanctionner la Turquie pour avoir décidé unilatéralement de rouvrir une partie de Varosha, un quartier de la ville de Femagouste situé en zone turque et à quelques kilomètres de la ligne qui divise le pays en deux. Le quartier, sorte de no man’s land, est à l’abandon depuis l’invasion turque de Chypre du Nord en 1974, mais depuis octobre 2020, le président turc Recep Tayyip Erdogan a pris des mesures unilatérales pour rouvrir certaines zones de cet ancien paradis touristique méditerranéen. Ces actions violent les résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU, selon l’UE.
La batterie de mesures de sanction n’est pour l’instant qu’une panoplie d’options, comme l’a détaillé Borrell ce lundi à Bruxelles. Celles-ci seraient, en principe, dirigées « contre des personnes et entités en Turquie », selon des sources européennes. Lors de la réunion avec les ministres des Affaires étrangères, un « document d’options » a été présenté et il a été convenu d’évaluer les possibilités sur la table. Celles-ci, a expliqué le haut représentant de l’UE pour la politique étrangère, « incluront également la création d’un régime spécifique de sanctions dirigées contre les personnes et les entités directement impliquées dans la réouverture de Varosha ». C’est la base légale habituelle avant de procéder au rejonazo du régime de sanctions. Borrell a évité d’approfondir les mesures, qui seront étudiées par les Vingt-sept lors des prochaines réunions des ambassadeurs auprès de l’UE.
« Il est essentiel que la Turquie revienne sérieusement dans le processus des Nations Unies et s’abstienne de toute action qui pourrait encore aggraver la situation sur le terrain », a affirmé le Haut Représentant, qui a évoqué la « solidarité » avec Chypre qu’ils ont exprimée. États membres.
La rupture du le status quo de Varosha, sur lequel existait même un plan qui envisageait le transfert du contrôle à l’ONU ou à l’exécutif de Nicosie pour en faire un exemple de coexistence entre Turcs et Grecs de Chypre, viole, selon l’UE, les résolutions du Conseil de sécurité de la ONU. Borrell a déjà exigé cet été d’Ankara « l’annulation de toutes les mesures prises à Varosha depuis octobre 2020 » et a mis en garde la Turquie contre d’éventuelles mesures pour violation du droit international et pour ses tentatives « inadmissibles » d’installer dans la région des personnes qui ne sont pas ses habitants. .
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