Le constructeur automobile Mercedes-Benz, propriété du consortium Daimler, publicité ce jeudi que ses voitures de luxe Classe S, ainsi que le modèle électrique EQS, seront équipées du système de conduite hautement autonome. Cela permettra aux conducteurs de lâcher le volant dans certaines conditions et de s’engager dans d’autres tâches.
« Sont le premier fabricant qui met la conduite automatique conditionnée en production en série en Allemagne. Pour la première fois en 136 ans d’histoire automobile, le véhicule lui-même assume la tâche de conduite dynamique sous certaines conditions », a déclaré Markus Schäfer, membre du conseil d’administration du consortium.
L’avancée a été rendue possible après que l’Autorité fédérale allemande des transports routiers a approuvé l’utilisation du système baptisé Drive Pilot niveau 3. Cela, à son tour, ne signifie pas que le conducteur n’est plus inutile. « Chauffeur vous devez être prêt à prendre le contrôle du véhicule à tout moment lorsque le véhicule vous demande d’intervenir », ont-ils précisé auprès de l’entité, citant les normes de la Society of Automotive Engineers.
La société a précisé que le système peut être utilisé à une vitesse de jusqu’à 60 kilomètres par heure dans les « situations de trafic intense ou de congestion sur des tronçons d’autoroute appropriés en Allemagne ». Les premières voitures de Classe S équipées du Drive Pilot arriveront sur le marché au premier semestre 2022.
Le Drive Pilot sera chargé de maintenir la distance et la vitesse, d’évaluer la situation sur la route, en tenant compte d’un large éventail de paramètres qui vont du profil de la route à la reconnaissance des panneaux de signalisation et à la détection d’accidents ou de travaux. Pendant ce temps, le conducteur aura le temps « d’effectuer des tâches auxiliaires sur l’écran central telles que magasiner en ligne ou traiter les e-mails», promesse de Mercedes-Benz.
L’Allemagne a autorisé l’utilisation de systèmes de conduite hautement autonomes de niveau 3 sur ses routes en 2017, mais ce n’est que cette année que les règlements de certification technique autorisant l’approbation de tels systèmes sont entrés en vigueur.
L’homologation de jeudi pourrait aplanir le chemin pour l’application Drive Pilot dans d’autres pays. Ainsi, la société teste déjà le système en Chine, aux États-Unis et espère pouvoir accéder à davantage de marchés à mesure que les cadres juridiques correspondants seront mis en œuvre.
Bien que l’entreprise présente sa réalisation comme quelque chose d’unique, le constructeur automobile japonais Honda avait déjà mis en œuvre ce type de technologie, détaille le portail À l’intérieur des véhicules électriques. Selon le média, les autorités locales ont autorisé le modèle Legend à circuler sur les autoroutes du Japon, mais l’option n’a pas été déployée à l’échelle mondiale.
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