Les États-Unis ont annoncé ce mercredi des sanctions économiques contre deux hauts responsables du gouvernement Nayib Bukele qu’ils accusent de corruption pour leur implication présumée dans des négociations secrètes avec les chefs des gangs salvadoriens Mara Salvatrucha (MS-13) et Barrio 18. Le département Le Trésor a inclus Osiris Luna Meza, vice-ministre de la Justice et directeur général des prisons, et Carlos Amílcar Marroquín Chica, directeur de la Reconstruction du tissu social de la présidence d’El Salvador, sur sa liste noire.
La décision prise par le Trésor américain est la dernière d’une série d’annonces de sanctions qui marquent la semaine du soi-disant sommet sur la démocratie présidé par Joe Biden. Le secrétaire d’État américain Antony Blinken accuse les deux politiciens d’avoir dirigé, facilité et organisé une série de réunions secrètes avec des chefs de gangs emprisonnés dans le cadre des efforts de San Salvador pour « négocier une trêve secrète » avec des membres de gangs. Les sanctions du département du Trésor touchent également la mère d’Osiris Luna, Alma Yanira Meza, pour sa participation à un « programme de vol et de revente » de colis d’aide pendant l’urgence du covid 19, qui « a détourné des millions de dollars du système pénitentiaire salvadorien.
Dans le communiqué du Trésor, on peut lire qu' »une enquête sur des responsables du gouvernement d’El Salvador et des chefs de gangs emprisonnés, tels que Mara Salvatrucha 13 (MS-13), a révélé des négociations secrètes entre des responsables du gouvernement et l’organisation criminelle ». De plus, pour Blinken, les gangs opérant au-delà des frontières sont « déstabilisants » et sont souvent de connivence avec les responsables gouvernementaux. « Nous savons que le crime organisé soutenu par des acteurs corrompus peut déstabiliser l’état de droit, éroder la confiance dans les institutions publiques et affaiblir la gouvernance démocratique », a déclaré Blinken dans un communiqué.
En août dernier, une enquête sur le média numérique Le phare il révéla un pacte secret entre le gouvernement Bukele et les gangs. A travers des audios, des photographies et des témoignages, le journal numérique a révélé les contacts du président avec les chefs de gangs en échange d’améliorations des conditions de vie en prison et d’avantages pour ses membres en liberté. Dans ces négociations, selon l’enquête, Osiris Luna était impliqué qui, en tant que chef des prisons, autorisait les personnes cagoulées à entrer dans les prisons pour rencontrer les chefs de gangs, contournant tous les protocoles d’entrée légaux, y compris les perquisitions, et les laissant même entrer sans même s’identifier.
Fin septembre, la diplomatie américaine a inscrit cinq magistrats salvadoriens sur sa liste de personnalités corrompues pour « atteinte à la démocratie » et « interprétation de la Constitution » afin que le président Bukele puisse se représenter. Les juges étaient Elsy Dueñas De Avilés, Óscar Alberto López Jerez, Héctor Nahún Martínez García, José Ángel Peréz Chacón et Luis Javier Suárez Magaña, actuels magistrats de la Chambre constitutionnelle de la Cour suprême de justice.
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Près de deux mois plus tard, le 22 novembre, les relations entre les États-Unis et l’exécutif de Bukele ont atteint leur point le plus bas. Le chargé d’affaires de l’ambassade américaine à San Salvador, Jean Manes, a annoncé qu’elle quittait le pays d’Amérique centrale en raison des décisions antidémocratiques de Bukele, selon Washington, qui ont détérioré ses relations avec la puissance américaine. « Il n’y a aucun intérêt de la part du gouvernement [de Bukele] pour avoir amélioré les relations avec les États-Unis », a déclaré Manes.
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